A Genentech, membro do Grupo Roche, anunciou hoje planos para um novo local de produção de ponta em Holly Springs, Carolina do Norte. A empresa está a investir mais de 700 milhões de dólares numa instalação de fabrico de 700.000 pés quadrados (aproximadamente 65.000 m²), que apoiará a produção de medicamentos metabólicos de próxima geração – particularmente terapias inovadoras para a obesidade. O investimento poderá ser expandido dependendo do desenvolvimento do negócio e do quadro político dos EUA.
A nova instalação será a primeira unidade de produção da Genentech na Costa Leste dos EUA e o 14.º local de fabrico da empresa nos EUA. Irá criar mais de 400 empregos permanentes altamente qualificados e bem remunerados na área de fabrico, bem como mais de 1.500 empregos na construção durante a fase de construção. A conclusão está prevista para os próximos anos; o início exato da produção dependerá do progresso da construção e das aprovações regulamentares.
A CEO da Genentech, Ashley Magargee, declarou:
“O novo local perto de Raleigh – um centro de talentos biofarmacêuticos estabelecido – será um componente importante na nossa rede global de produção. Permitir-nos-á cumprir as promessas da nossa ciência e do nosso portefólio líder na indústria. Estamos ansiosos por trabalhar com a cidade de Holly Springs e por contribuir positivamente para a economia e comunidade locais – tal como temos feito nos EUA há quase 50 anos.”
O governador da Carolina do Norte, Josh Stein, disse:
“Tenho orgulho de que a Genentech tenha escolhido a Carolina do Norte para a sua primeira instalação na Costa Leste. Este investimento significativo demonstra que o nosso estado continua a ser um destino líder para ciências da vida e fabrico avançado. Com mais de 400 novos empregos, o projeto fortalece a nossa economia, cria oportunidades para os nossos cidadãos e traz inovação científica inovadora diretamente para a Carolina do Norte.”
Importância estratégica no contexto da expansão da produção nos EUA
O investimento faz parte da ampla estratégia "Manufacturing Renaissance" da Roche e da Genentech nos EUA. A empresa já opera 13 locais de produção e 15 locais de investigação em oito estados e emprega cerca de 25.000 pessoas em todo o país. A decisão de Holly Springs sublinha várias prioridades estratégicas:
- Proximidade a um dos maiores centros de talentos biofarmacêuticos da Costa Leste (Research Triangle Park com a Duke University, UNC Chapel Hill e NC State University)
- Rápida acessibilidade aos principais centros logísticos (Raleigh-Durham International Airport, Interstate 40/85)
- Condições económicas atrativas (incentivos fiscais, mão de obra qualificada, fornecimento de energia estável)
- Apoio político da atual política do governo dos EUA, que promove massivamente a produção doméstica e o investimento em infraestruturas críticas de saúde e biotecnologia
O foco em doenças metabólicas, especialmente a obesidade, é particularmente importante. A Roche/Genentech está entre os principais intervenientes na área dos agonistas do recetor GLP-1 e agonistas duplos (GLP-1/GIP, GLP-1/Glucagon). A nova unidade garantirá que a empresa possa satisfazer a procura em rápido crescimento por estes medicamentos a longo prazo – um mercado que, só nos EUA, se estima que ultrapasse os 100 mil milhões de dólares até 2030.
Aspetos ambientais e de sustentabilidade
A Roche enfatiza que a nova unidade será construída de acordo com os mais elevados padrões de sustentabilidade. Isto inclui:
- Certificação LEED Platinum ou equivalente
- Utilização máxima de energias renováveis (solar + contratos externos de eletricidade verde)
- Ciclos de água fechados e objetivo de zero efluentes líquidos
- Salas limpas e processos de produção energeticamente eficientes
A empresa tem como objetivo atingir zero emissões líquidas até 2045 (iniciativa Science Based Targets e Sustainable Markets Initiative). O investimento em Holly Springs é, portanto, também um elemento da estratégia global de sustentabilidade.
Perspetivas
A nova unidade é um claro compromisso com os EUA como um local central de produção e inovação. Fortalece a segurança do abastecimento de medicamentos críticos e, ao mesmo tempo, cria empregos altamente qualificados numa das regiões de maior crescimento do país. A possibilidade de expansão planeada demonstra que a Roche/Genentech aposta no crescimento contínuo na área das doenças metabólicas a longo prazo.
Para a economia local de Holly Springs e do Research Triangle, o investimento é uma grande mais-valia. Para os pacientes em todo o mundo, significa um fornecimento mais estável de terapias inovadoras contra a obesidade e doenças metabólicas relacionadas – um dos maiores desafios de saúde do século XXI.
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