St. Louis (LabNews Media LLC) – Jüngere Generationen altern biologisch schneller als frühere Jahrgänge. Dies könnte ein wesentlicher Grund für den weltweiten Anstieg von Krebserkrankungen bei Menschen unter 55 Jahren sein. Das zeigt eine Studie der Washington University School of Medicine in St. Louis, die in der Fachzeitschrift Nature Medicine veröffentlicht wurde.
Die Forscherinnen und Forscher analysierten Daten von über 154.000 jungen Erwachsenen aus der britischen UK Biobank und mehr als 10.000 Personen aus dem US-amerikanischen All of Us Research Program. Sie stellten fest, dass bei jedem nachfolgenden Geburtsjahrgang der Abstand zwischen biologischem Alter (wie alt der Körper aufgrund von Biomarkern erscheint) und chronologischem Alter (tatsächliches Lebensalter) größer wird.
Personen mit dem stärksten beschleunigten systemischen Altern hatten ein um 15 Prozent erhöhtes Risiko für solide Krebserkrankungen im frühen Alter. Besonders betroffen waren Lungen-, Magen-Darm- und Gebärmutterkrebs. Ein fortgeschrittenes Altern des Immunsystems stand im Zusammenhang mit frühem Lungenkrebs, ein beschleunigtes Altern des Fettgewebes mit frühem Darmkrebs.
„Unser oberstes Ziel ist es zu entschlüsseln, wie moderne Umweltbedingungen biologisch verankert werden und das Krebsrisiko erhöhen“, erklärte Yin Cao, leitende Autorin der Studie. „Wenn wir junge Menschen mit hohem Krebsrisiko frühzeitig identifizieren können, während sie noch gesund sind, können wir Präventions- und Früherkennungsstrategien gezielt auf diejenigen ausrichten, die am meisten davon profitieren.“
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass neben genetischen Faktoren auch breitere biologische und umweltbedingte Veränderungen eine Rolle spielen. Die Studie wurde im Rahmen der internationalen Initiative Cancer Grand Challenges durchgeführt.
Tian R, Zong Y, Ren D, Tica S, Hong D, Odulyale O, Buenrostro J, Govindan R, Cao Y. Biologisches Altern und Generationswechsel beim Krebsrisiko im Frühstadium. Naturmedizin. 22. Juni 2026. DOI: 10.1038/s41591-026-04448-w&.
