A psicoterapia desempenhou um papel maior nos cuidados psiquiátricos ambulatoriais, enquanto os psicofármacos foram menos utilizados sem psicoterapia. Isso é evidenciado por um novo estudo da Columbia University Mailman School of Public Health e do Columbia University Irving Medical Center. Os resultados foram publicados no American Journal of Psychiatry.
“Depois de anos em que os cuidados psiquiátricos americanos se moveram em direção a um maior uso de psicofármacos, o pêndulo agora está a oscilar de volta para a psicoterapia”, disse Mark Olfson, MD, MPH, professor de epidemiologia e psiquiatria na Columbia Mailman School.
Entre os adultos que receberam cuidados psiquiátricos ambulatoriais entre 2018 e 2021, o uso exclusivo de psicoterapia aumentou de 11,5% em 2018 para 15,4% em 2021; o uso de medicamentos diminuiu apenas de 68% para 62%. O número de visitas de psicoterapia e os gastos nacionais totais com psicoterapia (de 31 mil milhões de dólares para 51 mil milhões de dólares) também aumentaram, enquanto o número de pacientes diminuiu.
O número de pessoas que receberam psicoterapia de psiquiatras diminuiu de 41% para 34%. Os psicofármacos incluíram antidepressivos – a classe de medicamentos mais utilizada –, antipsicóticos, estimulantes ou outros medicamentos para TDAH, ansiolíticos ou hipnóticos, e estabilizadores de humor que estavam disponíveis na farmácia no ano da pesquisa.
Grande parte da mudança ocorreu entre 2018 e 2019. Isso sugere que, além da pandemia de COVID e do aumento dos cuidados de telemedicina, outros fatores contribuíram para a mudança nos cuidados psiquiátricos ambulatoriais, de acordo com Olfson. Durante o período de estudo, pacientes com sofrimento leve ou moderado apresentaram um aumento significativo no número médio de visitas, mas não pacientes com transtornos graves.
Para investigar as tendências nacionais recentes nos cuidados psiquiátricos ambulatoriais, os pesquisadores analisaram dados de quatro pesquisas representativas da população doméstica dos EUA, a Medical Expenditure Panel Survey 2018–2021, com foco em adultos com visitas psiquiátricas ambulatoriais (17.821).
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