حدد باحثون من جامعة بنسلفانيا في دراسة رائدة منطقتين في الدماغ تعملان كبوصلة عصبية، وتساعدان البشر على الحفاظ على إحساسهم بالاتجاه في البيئات المعقدة. قد يكون للنتائج، المنشورة في مجلة JNeurosci (DOI: 10.1523/JNEUROSCI.1765-24.2025)، آثار واسعة النطاق لتشخيص ومراقبة الأمراض التنكسية العصبية، وكذلك لدعم الأشخاص الذين يعانون من ضعف البصر.
تحت إشراف Zhengang Lu و Russell Epstein، استخدم فريق البحث تقنيات التصوير العصبي والواقع الافتراضي (VR) لدراسة قدرات التنقل لدى 15 مشاركًا في الدراسة في بيئة مدينة محاكاة. أكمل المشاركون مهمة سيارة أجرة، حيث قاموا بنقل الركاب في مدينة افتراضية إلى وجهات محددة. خلال ذلك، تم تسجيل نشاط أدمغتهم باستخدام التصوير الوظيفي.
كشف التحليل أن منطقتين محددتين في الدماغ تمثلان باستمرار اتجاه الحركة الأمامي للمشاركين - بغض النظر عن التصميم المرئي للمدينة الافتراضية، أو مرحلة المهمة، أو الموقع داخل المدينة. تقوم هاتان المنطقتان بتشفير اتجاه النظر بالنسبة للمحور الشمالي-الجنوبي للبيئة، وبالتالي تعملان كنوع من البوصلة العصبية. "تشير هذه النتائج إلى أن هاتين المنطقتين في الدماغ تلعبان دورًا مركزيًا في كيفية الحفاظ على إحساس البشر بالاتجاه في البيئات المعقدة"، كما يوضح إبشتاين.
للاكتشاف تطبيقات محتملة واسعة النطاق. نظرًا لأن فقدان الإحساس بالاتجاه يمكن أن يكون عرضًا مبكرًا في أمراض مثل الزهايمر، يمكن أن تساعد هذه النتائج في الكشف المبكر عن هذه الأمراض أو مراقبة مسارها. بالإضافة إلى ذلك، يمكن استخدام النتائج لتطوير مساعدات تنقل للأشخاص الذين يعانون من ضعف البصر من خلال فهم أفضل للتفاعل بين الإشارات المرئية والداخلية.
تم تمويل الدراسة من قبل المعهد الوطني للعيون (NIH) وهي جزء من جهود جمعية علم الأعصاب لجعل أبحاث علم الأعصاب المتطورة متاحة لجمهور واسع.
حول جمعية علم الأعصاب:
تأسست جمعية علم الأعصاب عام 1969، وهي أكبر منظمة في العالم للعلماء والأطباء المكرسين لأبحاث الدماغ والجهاز العصبي. تضم حوالي 35 ألف عضو في أكثر من 95 دولة، وتشجع على نشر نتائج الأبحاث المبتكرة وتدعم المجتمع العلمي العالمي.
المصدر:
DOI: 10.1523/JNEUROSCI.1765-24.2025
