过去，许多航天器都曾出现过意外微生物滋生的问题，因为它们与地球上的普通住宅一样，容易积聚人类呼出的湿气。在国际空间站上，灰尘通常是由宇航员在日常活动中产生的。然而，如果不加以控制，这些漂浮的颗粒物可能会给乘员带来一系列健康问题，如哮喘或过敏，并损坏建筑材料和设备。
为了确保国际空间站上的灰尘水平得到仔细控制，宇航员每周都需要清洁覆盖空间站通风系统过滤器的保护网。在这项研究中，研究人员收集了家务劳动中产生的四份单独的真空袋灰尘样本，并送往Dannemiller的团队进行分析。
在将样本置于不同相对湿度下培养两周，以模拟通风系统暂时故障等意外事件可能导致湿度激增的场景后，分析显示，霉菌和细菌可以在与居民住宅地板上收集的灰尘相同的浓度下生长。
航天器特别容易发生微生物滋生，因为它们是封闭空间，人们不断呼出湿气。如果湿气积聚，就会产生霉菌，正如在过去的“和平号”空间站上所观察到的那样。尽管国际空间站的湿度控制得到了显著改善，但意外情况仍可能发生，Nastasi说。
