Pesquisadores dos EUA desenvolveram um imunizante que não só age contra o fentanil, mas também contra muitas variantes sintéticas futuras do perigoso opioide. O princípio ativo treina o sistema imunológico a reconhecer uma característica molecular comum a toda a classe do fentanil.
Ao contrário de abordagens anteriores, que visavam substâncias individuais, o novo imunizante é baseado em uma molécula modificada que contém um elemento estrutural central dos fentanis. Isso forma anticorpos que se ligam ao fentanil e a derivados perigosos como carfentanil, China White ou furanylfentanyl – poupando opioides de uso médico como morfina ou oxicodona.
Em camundongos, o imunizante reduziu a concentração de fentanil no cérebro em cerca de 70%. Ao mesmo tempo, protegeu os animais contra a depressão respiratória potencialmente fatal, típica de overdoses.
“Não precisamos mais correr atrás de cada nova droga de designer”, explicou Kim Janda, do Scripps Research Institute. “Ao treinar o sistema imunológico para toda a classe do fentanil, podemos ficar um passo à frente dos fabricantes ilegais.”
O estudo foi publicado no Journal of Medicinal Chemistry. Os pesquisadores veem potencial para uso em pessoas com alto risco de overdose, por exemplo, em programas de desintoxicação. Estudos clínicos em humanos ainda estão pendentes.
