Lagos, 4 de julio de 2025 – Los laboratorios nacionales de vigilancia deben apoyar decisivamente a África en la lucha final contra la polio, subraya Chikwe Ihekweazu, director regional saliente en funciones de la OMS para África, en un artículo para SciDev.Net.
«Más que nunca, la voz de África en la salud mundial debe ser audaz, informada y orientada al futuro», explica Ihekweazu. A pesar de los avances significativos, la polio sigue siendo una amenaza: en 2025 se notificaron 32 casos en Nigeria, una línea del frente central, en diez estados, principalmente en el norte. Los virus procedentes de Nigeria también han cruzado fronteras, llegando a países vecinos y a partes de la UE. «Mientras la polio exista en algún lugar, seguirá siendo una amenaza en todas partes», advierte.
Los conflictos, los sistemas de salud sobrecargados y la desconfianza debida a la desinformación dificultan el acceso a las vacunas. Sin embargo, Ihekweazu ve esperanza en los «héroes cotidianos»: equipos de vacunación que trabajan en las condiciones más difíciles, movilizadores comunitarios que generan confianza y representantes gubernamentales que lideran con determinación. Los nuevos planes de la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio priorizan la coordinación transfronteriza en zonas de crisis como la cuenca del lago Chad y el Cuerno de África.
La certificación de África como libre de poliovirus salvaje en 2020 y el reciente éxito contra un brote en Madagascar demuestran lo que es posible. Los nuevos laboratorios nacionales reforzarán la vigilancia y mejorarán la capacidad de respuesta a las amenazas para la salud. «Cada niño no vacunado es un riesgo para el mundo», advierte Ihekweazu, pidiendo sistemas de salud más sólidos y solidaridad regional.
Agradeciendo a los miles de voluntarios, Ihekweazu cede la responsabilidad: «El camino hacia un mundo libre de polio está claro. Debemos recorrerlo juntos».
Fuente: SciDev.Net, 04.07.2025
