Basilea (LabNews Media LLC) – Investigadores de la Universidad de Basilea han desarrollado un nanorrobot modular que se autoensambla y puede realizar diversas tareas. El sistema consta de un módulo de propulsión accionado magnéticamente y una cápsula de carga útil intercambiable, unidas mediante un sistema de "velcro" basado en ADN.
El equipo dirigido por la Prof. Cornelia Palivan y la Dra. Voichita Mihali ha probado con éxito el nanorrobot, cargándolo con enzimas que producen un agente anticancerígeno en células vivas. En experimentos con células HeLa, la viabilidad celular pudo reducirse al 16 por ciento en 72 horas. Los módulos se pueden recuperar magnéticamente después de su uso, separar, recargar y reutilizar.
«Los nanorrobots existentes suelen estar diseñados para una sola tarea. Nuestro sistema modular, en cambio, puede adaptarse a diferentes aplicaciones», explica Cornelia Palivan. La cápsula de carga útil puede equiparse con enzimas, principios activos u otras sustancias bioactivas según sea necesario. Además, moléculas adicionales en la cápsula permiten la activación dirigida de células.
El estudio se ha publicado en la revista especializada Advanced Functional Materials (DOI: 10.1002/adfm.202600079). Los investigadores ven en el sistema una herramienta prometedora para la producción dirigida de medicamentos directamente en el lugar de la enfermedad, pero también para aplicaciones industriales como la catálisis. A largo plazo, la tecnología podría conducir a una nueva generación de herramientas nanotecnológicas multifuncionales en medicina, industria y tecnología medioambiental.
