El proyecto DEAL, liderado por la Conferencia de Rectores de Universidades (Hochschulrektorenkonferenz) y en nombre de la Alianza de Organizaciones Científicas Alemanas, ha cerrado acuerdos de licencia a nivel nacional con las editoriales científicas Wiley, Springer Nature y Elsevier. Objetivo: establecer el acceso abierto como estándar, garantizar el acceso a los resultados de investigación y hacer que los costes sean transparentes. Los acuerdos con Wiley (2019), Springer Nature (2020) y Elsevier (2023) se consideran hitos, pero también presentan desventajas considerables para las universidades alemanas, tanto económicas como estructurales.
Los acuerdos en detalle
Los acuerdos DEAL se basan en el modelo "Publicar y Leer" (Publish-and-Read). Los investigadores de las instituciones participantes pueden publicar sus artículos directamente en acceso abierto, mientras que las instituciones obtienen acceso a las carteras completas de revistas de las editoriales. En lugar de cuotas de suscripción, se factura por artículo, aproximadamente 2.750 euros en Wiley y Springer Nature, y algo más en Elsevier. Los acuerdos con Wiley y Springer Nature se han prorrogado hasta 2028, y el acuerdo con Elsevier comenzó en 2024 tras una amplia aprobación de las instituciones de investigación. Cada año se publican miles de artículos de científicos alemanes en estas editoriales, ahora en su mayoría de libre acceso.
Desequilibrio económico
La facturación basada en publicaciones repercute especialmente en las universidades con alta producción investigadora. Instituciones con muchas publicaciones, como las de Múnich, Berlín o Heidelberg, ven aumentar sus gastos, mientras que las universidades más pequeñas con menos publicaciones se benefician. Para algunas universidades de élite, los costes podrían ser un 20-30% superiores a los gastos de suscripción anteriores, a pesar de que los presupuestos de las bibliotecas son limitados. Además, la fijación de precios sigue siendo poco transparente, ya que las editoriales utilizan su posición dominante para fijar las tarifas. De este modo, el dinero público sigue fluyendo hacia los beneficios de las grandes editoriales.
Dependencia estructural
La concentración en Wiley, Springer Nature y Elsevier, que cubren dos tercios de las publicaciones alemanas, refuerza la dependencia de pocos actores. Los fondos de las bibliotecas se vinculan a estos gigantes, lo que perjudica a las editoriales más pequeñas y a los modelos alternativos, y pone en peligro la diversidad en el mercado científico. Al mismo tiempo, la focalización en el acceso abierto desvía recursos de otras prioridades, como la infraestructura digital o la docencia. Las universidades más pequeñas, en particular, apenas ganan visibilidad con estos acuerdos.
Obstáculos prácticos
La transición a DEAL requiere nuevos sistemas de facturación que no todas las universidades pueden implementar sin problemas. El esfuerzo administrativo aumenta, y los investigadores se enfrentan a procesos complejos al enviar artículos en acceso abierto, especialmente en revistas híbridas. Estos obstáculos dificultan la práctica y consumen capacidades adicionales.
Conclusión: Ganancias y pérdidas
Los contratos DEAL allanan el camino hacia el Acceso Abierto y aumentan el alcance de la investigación alemana. Sin embargo, también crean problemas: desequilibrios financieros, dependencia de las grandes editoriales y cargas burocráticas. El progreso es real, pero la pregunta sigue siendo si la crisis de las revistas se resolverá realmente o si solo se consolidará el poder de las editoriales. Las universidades alemanas deben encontrar estrategias para aprovechar los beneficios sin sobrecargarse.
