Según un nuevo estudio publicado hoy en JAMA Network Open, la terapia hormonal moduladora (THM) utilizada para tratar el cáncer de mama se asoció con un riesgo un 7 % menor de desarrollar más adelante en la vida la enfermedad de Alzheimer o demencias relacionadas.
El estudio, uno de los más amplios de su tipo, encontró que si bien la THM se asoció con protección contra el desarrollo de demencia en general, esta asociación disminuyó con la edad y varió según la raza.
«Nuestros hallazgos subrayan la importancia de considerar los factores individuales de las pacientes al prescribir medicamentos o desarrollar planes de tratamiento para el cáncer de mama», dijo la autora principal Francesmary Modugno, Ph.DMPH, profesora de obstetricia, ginecología y ciencias reproductivas en la Universidad de Pittsburgh y miembro del Magee-Womens Research Institute y del UPMC Hillman Cancer Center. «No hay una solución única. Debemos pensar en cada paciente individualmente para optimizar los resultados y minimizar los riesgos».
Aproximadamente dos tercios de todas las pacientes con cáncer de mama tienen tumores que son receptores de hormonas positivos, lo que significa que crecen en respuesta al estrógeno o la progesterona. En estas pacientes, la THM puede inhibir el crecimiento tumoral al bloquear la unión de las hormonas a estos receptores. Si bien el uso de la THM se ha relacionado con tasas de supervivencia mejoradas, existe evidencia contradictoria sobre si aumenta o disminuye el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer y demencias relacionadas (ADRD), que son afecciones debilitantes caracterizadas por pérdida de memoria, cambios en el estado de ánimo o el comportamiento y dificultades para pensar, resolver problemas y razonar.
Para mejorar la comprensión del riesgo de ADRD después de la HMT en pacientes con cáncer de mama, Modugno colaboró con el autor principal Chao Cai, Ph.D., profesor asistente en la Facultad de Farmacia de la Universidad de Carolina del Sur. Utilizaron una base de datos nacional de personas de 65 años o más para identificar a mujeres a las que se les diagnosticó cáncer de mama entre 2007 y 2009 y que no tenían un diagnóstico previo de ADRD ni habían utilizado HMT antes de su diagnóstico de cáncer de mama.
De 18.808 pacientes que cumplieron los criterios, el 66 % recibió HMT en los tres años posteriores a su diagnóstico y el 34 % no. Durante un seguimiento medio de 12 años, el 24 % de las usuarias de HMT y el 28 % de las no usuarias de HMT desarrollaron ADRD.
Para calcular el riesgo de desarrollar ADRD, los investigadores tuvieron en cuenta el riesgo de mortalidad asociado al aumento de la edad y la duración de la exposición a HMT. Descubrieron que, si bien el uso de HMT se asoció con una reducción general del riesgo relativo de desarrollar ADRD, el efecto protector de la HMT fue más pronunciado en pacientes de entre 65 y 69 años y disminuyó con la edad. En particular, en pacientes mayores de 80 años, las usuarias de HMT tenían un mayor riesgo de ADRD.
«Nuestro estudio sugiere que las mujeres más jóvenes podrían beneficiarse más de la HMT en términos de menor riesgo de desarrollar Alzheimer u otras demencias», dijo Cai. «En mujeres mayores de 75 años, especialmente aquellas que se identificaron como blancas, el beneficio de la HMT disminuyó. Esto sugiere que el momento de inicio de la HMT es crucial y que los planes de tratamiento deben adaptarse a la edad de la paciente».
En mujeres negras de entre 65 y 74 años que utilizaron HMT, el riesgo relativo de desarrollar ADRD se redujo un 24 %. Después de los 75 años, este riesgo se redujo al 19 %. En mujeres blancas de entre 65 y 74 años que utilizaron HMT, el riesgo de desarrollar ADRD se redujo un 11 %, pero esta asociación positiva desapareció después de los 75 años.
