Un estudio reciente confirma la relación entre la neuropatía diabética temprana y el daño renal incipiente en pacientes bien controlados con diabetes tipo 2. Sin embargo, los científicos señalan que esta relación se demostró hace más de 30 años y se ha olvidado en gran medida. Un artículo en Frontiers in Clinical Diabetes and Healthcare recuerda el trabajo pionero del investigador sueco Göran Sundkvist.
Antecedentes
En la diabetes mellitus, la neuropatía y la nefropatía se encuentran entre las complicaciones microvasculares clásicas. Ambas están asociadas con un pronóstico desfavorable. Mientras que la neuropatía diabética a menudo aparece temprano, la nefropatía se considera una de las consecuencias más graves de la enfermedad. Un estudio transversal reciente de Zaki et al. (2025) mostró en pacientes con diabetes tipo 2 bien controlada y función renal aún conservada una relación significativa entre la neuropatía periférica clínica y un cociente albúmina-creatinina elevado en la orina.
El trabajo pionero olvidado
Ya en 1993, el investigador sueco Göran Sundkvist publicó un estudio prospectivo en el que demostró que la neuropatía autonómica cardíaca (NAC) en pacientes con diabetes tipo 1 predice un deterioro de la tasa de filtración glomerular. Los pacientes con NAC mostraron una caída cuatro veces mayor en la función renal durante un período de 10 a 11 años que los pacientes sin neuropatía autonómica. Sundkvist presentó estos resultados ya en 1992 en una reunión de Neurodiab, donde inicialmente se encontraron con críticas.
Desde este primer trabajo, 16 de 18 estudios a largo plazo han confirmado que las medidas de la neuropatía autonómica son predictores independientes de la progresión de la nefropatía diabética.
Mecanismos posibles
Los autores del artículo actual discuten varios mecanismos por los cuales la neuropatía autonómica puede contribuir al daño renal. Estos incluyen un ritmo circadiano alterado del equilibrio simpático-vagal con aumento de la presión arterial nocturna (Reverse Dipping), una regulación neural alterada del flujo sanguíneo renal y una respuesta inflamatoria asociada a la NAC. La investigación más reciente también considera al riñón como un órgano interoceptivo que, a través de nervios aferentes, puede influir en la actividad simpática sistémica.
Implicaciones para la práctica clínica
Los autores enfatizan que la detección temprana de la neuropatía, especialmente la forma autonómica, podría ayudar a identificar antes a los pacientes con mayor riesgo de enfermedad renal progresiva. Al mismo tiempo, recuerdan que muchas de las relaciones que se discuten hoy en día ya se describieron en la década de 1990, pero durante mucho tiempo recibieron muy poca atención.
El profesor Göran Sundkvist, fallecido en 2006, es considerado uno de los pioneros en la investigación de la neuropatía diabética. En su honor, desde 2007, el Young Investigators Award for Clinical Science de Neurodiab lleva su nombre.
Perspectivas
Los autores consideran la neuropatía autónoma como un factor de riesgo potencialmente modificable para la progresión de la nefropatía diabética. Estudios adicionales deberán aclarar en qué medida una intervención temprana de la disfunción autonómica puede influir positivamente en el curso de la enfermedad renal.
Preguntas frecuentes
¿Qué muestra el estudio actual de Zaki et al.?
Una relación entre la neuropatía periférica temprana y la albuminuria incipiente en la diabetes tipo 2 bien controlada.
¿Por qué se hace referencia al trabajo de Sundkvist?
Porque Sundkvist demostró ya en 1993 en un estudio a largo plazo que la neuropatía autónoma predice un empeoramiento de la función renal, una relación que durante mucho tiempo fue poco tenida en cuenta.
¿Qué mecanismos se discuten?
Regulación alterada de la presión arterial (Reverse Dipping), procesos inflamatorios y un control neural alterado de la perfusión renal.
¿Tiene la neuropatía una influencia causal en el daño renal?
Existen fuertes indicios de una relación, pero los mecanismos causales exactos aún no se han aclarado por completo.
¿Qué relevancia clínica tiene el tema hoy en día?
La detección temprana de la neuropatía autonómica podría ayudar a identificar mejor a los pacientes de riesgo para la nefropatía diabética progresiva.
