Un proyecto de investigación transatlántico de Fraunhofer trabaja en una plataforma de diagnóstico innovadora para la detección rápida de resistencias a los antibióticos. El sistema de prueba rápida microfluídica µFLOWDx utiliza nanotubos de carbono (SWCNT) para detectar resistencias bacterianas en pocos minutos, mucho más rápido que los métodos convencionales que tardan hasta 16 horas.
Las bacterias resistentes a los antibióticos como el SARM (Staphylococcus aureus resistente a la meticilina) causan aproximadamente 700.000 muertes al año en todo el mundo, a menudo porque se utilizan antibióticos ineficaces, ya que las resistencias se detectan demasiado tarde. El proyecto, dirigido por el Fraunhofer USA Center for Manufacturing Innovation (CMI) en Boston, cuenta con el apoyo del Fraunhofer-Institut für Mikroelektronische Schaltungen und Systeme (IMS) en Duisburgo y el Fraunhofer-Institut für Grenzflächen- und Bioverfahrenstechnik (IGB) en Stuttgart. Se desarrollará del 1 de julio de 2025 al 31 de diciembre de 2026 y se financiará en el marco del programa Fraunhofer PACT (número de financiación: 40-11763).
La plataforma µFLOWDx detecta las reacciones de estrés metabólico de las bacterias a los antibióticos en tiempo real. Superficies especiales se unen a las bacterias de las muestras de pacientes, mientras que sensores ópticos de alta sensibilidad basados en nanotubos de carbono fluorescentes detectan moléculas como ATP o peróxido de hidrógeno que indican estrés celular. Si la señal de fluorescencia permanece inalterada, existe resistencia. El Fraunhofer IGB desarrolla las modificaciones superficiales para una alta adhesión bacteriana, el Fraunhofer IMS proporciona los biosensores y el Fraunhofer USA CMI integra los componentes.
El objetivo es un prototipo funcional que se validará en condiciones reales, con potencial para una futura comercialización. Los análisis de mercado muestran un gran interés, ya que los sistemas existentes no pueden competir en velocidad y sensibilidad. La tecnología podría revolucionar la microbiología clínica y permitir decisiones terapéuticas más rápidas y basadas en la evidencia.
Fuente: Fraunhofer IMS, transmitido el 4 de septiembre de 2025.
