La psicoterapia ha desempeñado un papel más importante en la atención psiquiátrica ambulatoria, mientras que los psicofármacos se han utilizado con menos frecuencia sin psicoterapia. Esto se desprende de un nuevo estudio de la Mailman School of Public Health de la Universidad de Columbia y del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia. Los resultados se publicaron en el American Journal of Psychiatry.
«Después de que la atención psiquiátrica estadounidense se ha inclinado hacia un mayor uso de psicofármacos durante años, el péndulo ahora se está inclinando de nuevo hacia la psicoterapia», dijo Mark Olfson, MD, MPH, profesor de epidemiología y psiquiatría en la Mailman School de Columbia.
Entre los adultos que recibieron atención psiquiátrica ambulatoria entre 2018 y 2021, el uso exclusivo de psicoterapia aumentó del 11,5 % en 2018 al 15,4 % en 2021; el uso de medicamentos solo disminuyó del 68 % al 62 %. El número de visitas de psicoterapia y el gasto nacional total en psicoterapia (de 31.000 millones de dólares a 51.000 millones de dólares) también aumentaron, mientras que el número de pacientes disminuyó.
El número de personas que recibieron psicoterapia de psiquiatras disminuyó del 41 % al 34 %. Los psicofármacos incluyeron antidepresivos, la clase de medicamentos más utilizada, antipsicóticos, estimulantes u otros medicamentos para el TDAH, ansiolíticos o hipnóticos, y estabilizadores del estado de ánimo que estaban disponibles en la farmacia durante el año de la encuesta.
La mayor parte del cambio ocurrió entre 2018 y 2019. Esto sugiere que, además de la pandemia de COVID y el aumento de la atención a través de la telemedicina, otros factores contribuyeron al cambio en la atención psiquiátrica ambulatoria, según Olfson. Durante el período de estudio, los pacientes con cargas leves o moderadas experimentaron un aumento significativo en el número promedio de visitas, pero no así los pacientes con trastornos graves.
Para examinar las tendencias nacionales recientes en la atención psiquiátrica ambulatoria, los investigadores analizaron datos de cuatro encuestas representativas de la población de hogares de EE. UU., la Medical Expenditure Panel Survey 2018-2021, centrándose en adultos con visitas psiquiátricas ambulatorias (17.821).
DOI
