Idosos com concentrações mais elevadas de vitamina C no plasma sanguíneo apresentam um maior volume de substância cinzenta cerebral e uma conectividade funcional mais forte na chamada rede de modo padrão. Isto é demonstrado por um grande estudo de investigadores japoneses, publicado na revista científica PLOS One.
A equipa liderada por Haruka Nagaya, da Universidade de Hirosaki, analisou imagens de ressonância magnética e valores sanguíneos de 2.044 japoneses com 65 anos ou mais. Após a consideração de fatores de influência como idade, educação e atividade física, foi demonstrada uma clara relação: os participantes com níveis mais baixos de vitamina C tinham um menor volume de substância cinzenta e uma menor conectividade na rede de modo padrão – uma rede cerebral importante para a atenção, a memória autobiográfica e os processos mentais internos.
Os resultados sugerem que um fornecimento adequado de vitamina C pode apoiar a saúde cerebral na terceira idade e possivelmente contrariar o declínio cognitivo. No entanto, os autores enfatizam que o estudo não prova causalidade e que são necessárias mais investigações para esclarecer os mecanismos biológicos.
O estudo contribui para o crescente conhecimento sobre fatores nutricionais na manutenção da saúde cerebral na terceira idade.
