Uma terapia que modula hormonas (HMT) utilizada para tratar o cancro da mama estava associada a um risco 7% menor de desenvolver doença de Alzheimer ou demência relacionada mais tarde na vida, de acordo com um novo estudo publicado hoje no JAMA Network Open.
O estudo, um dos maiores do seu género, descobriu que, embora a HMT estivesse associada a uma proteção geral contra o desenvolvimento de demência, essa associação diminuía com a idade e variava consoante a raça.
«As nossas descobertas sublinham a importância de considerar os fatores individuais de cada doente quando prescrevemos medicamentos ou desenvolvemos planos de tratamento para o cancro da mama», disse a autora principal Francesmary Modugno, Ph.DMPH, professora de Obstetrícia, Ginecologia e Ciências da Reprodução na Universidade de Pittsburgh e membro do Magee-Womens Research Institute e do UPMC Hillman Cancer Center. «Não existe uma solução única. Temos de pensar em cada doente individualmente para otimizar os resultados e minimizar os riscos.»
Cerca de dois terços de todas as doentes com cancro da mama têm tumores que são recetores hormonais positivos, o que significa que crescem em resposta ao estrogénio ou à progesterona. Para estas doentes, a HMT pode inibir o crescimento do tumor bloqueando a ligação das hormonas a esses recetores. Embora a utilização de HMT tenha sido associada a taxas de sobrevivência melhoradas, existem provas contraditórias sobre se aumenta ou diminui o risco de desenvolver doença de Alzheimer e demência relacionada (ADRD) – doenças debilitantes caracterizadas por perda de memória, alterações de humor ou comportamento e dificuldades em pensar, resolver problemas e raciocinar.
Para melhorar a compreensão do risco de ADRD após HMT em pacientes com cancro da mama, Modugno colaborou com o autor principal Chao Cai, Ph.D., professor assistente na University of South Carolina College of Pharmacy. Eles usaram um banco de dados nacional de indivíduos com 65 anos ou mais para identificar mulheres diagnosticadas com cancro da mama entre 2007 e 2009 que não tinham um diagnóstico prévio de ADRD nem usaram HMT antes do seu diagnóstico de cancro da mama.
De 18.808 pacientes que cumpriram os critérios, 66% receberam HMT dentro de três anos após o seu diagnóstico e 34% não. Durante um acompanhamento médio de 12 anos, 24% dos utilizadores de HMT e 28% dos não utilizadores de HMT desenvolveram ADRD.
Para calcular o risco de desenvolver ADRD, os investigadores consideraram o risco de mortalidade associado ao envelhecimento e à duração da exposição a HMT. Eles descobriram que, embora o uso de HMT estivesse associado a uma redução geral do risco relativo de desenvolver ADRD, o benefício protetor do HMT foi mais pronunciado em pacientes com idades entre 65 e 69 anos e diminuiu com o envelhecimento. Notavelmente, em pacientes com mais de 80 anos, os utilizadores de HMT tiveram um risco aumentado de ADRD.
“O nosso estudo sugere que as mulheres mais jovens podem beneficiar mais do HMT em termos de menor risco de desenvolver Alzheimer ou outras formas de demência”, disse Cai. “Para mulheres com 75 anos ou mais, especialmente aquelas que se identificaram como brancas, o benefício do HMT diminuiu. Isto sugere que o momento de iniciar o HMT é crucial e os planos de tratamento devem ser adaptados à idade da paciente.”
Em mulheres negras com idades entre 65 e 74 anos que usaram HMT, o risco relativo de desenvolver ADRD diminuiu 24%. Após os 75 anos, esse risco diminuiu para 19%. Em mulheres brancas com idades entre 65 e 74 anos que usaram HMT, o risco de desenvolver ADRD diminuiu 11%, mas essa associação positiva desapareceu após os 75 anos.
