Indianapolis/Boston, 18 de junho de 2025 – O gigante farmacêutico norte-americano Eli Lilly anunciou a aquisição da Verve Therapeutics, uma empresa de biotecnologia especializada em edição genética, por até 1,3 mil milhões de dólares. O objetivo da aquisição é o desenvolvimento de terapias de edição genética únicas para o tratamento de doenças cardiovasculares, especialmente para a redução dos níveis de colesterol em pacientes com alto risco cardiovascular. A transação, que deverá ser concluída no terceiro trimestre de 2025, inclui um pagamento em dinheiro de 1 mil milhões de dólares, bem como pagamentos adicionais potenciais de até 3 dólares por ação na forma de um Contingent Value Right (CVR).
Expansão estratégica do portefólio
A Verve Therapeutics, uma empresa sediada em Boston, está a desenvolver terapias de edição genética que visam reduzir o risco de doenças cardiovasculares ateroscleróticas (ASCVD) com uma única aplicação ao longo da vida. As terapias visam genes como PCSK9, ANGPTL3 e LPA, que afetam os níveis de colesterol e, consequentemente, o risco de ataque cardíaco. Em particular, o programa VERVE-102, que se encontra em estudos de Fase 1, demonstrou resultados promissores na redução dos níveis de colesterol sem efeitos secundários graves.
A Eli Lilly e a Verve colaboram desde 2023, altura em que a Lilly celebrou uma cooperação para um programa pré-clínico de edição genética cardiovascular por 60 milhões de dólares. Mais tarde, a Lilly adquiriu os direitos dos programas da Verve para PCSK9 e ANGPTL3 da Beam Therapeutics por 250 milhões de dólares. A aquisição total permite agora à Lilly controlar totalmente o desenvolvimento e a comercialização destas terapias inovadoras.
“O VERVE-102 tem o potencial de revolucionar o tratamento de doenças cardiovasculares, passando de uma terapia crónica para uma solução única”, declarou Ruth Gimeno, Vice-Presidente de Investigação em Diabetes e Metabolismo na Lilly. A aquisição enquadra-se perfeitamente na experiência da Lilly em doenças cardiometabólicas, que também inclui os medicamentos blockbuster para diabetes e perda de peso, como Mounjaro e Zepbound.
Detalhes financeiros e reação do mercado
A Lilly oferece 10,50 dólares por ação da Verve em dinheiro, o que representa um prémio de 67,5% sobre o último preço de fecho. Adicionalmente, os acionistas podem receber até 3 dólares por ação através do CVR, dependendo do cumprimento de um marco: a administração da primeira dose a um paciente dos EUA em Fase 3 com VERVE-102 no prazo de dez anos. O valor total da transação representa um prémio de 115% sobre a média de 30 dias do preço das ações da Verve.
O anúncio levou a um salto de 76% no preço das ações da Verve para 11,03 dólares no pré-mercado, enquanto as ações da Lilly caíram ligeiramente 1,5%. Analistas descreveram o acordo como uma "pechincha" para a Lilly, uma vez que a Verve operava num ambiente de mercado difícil para empresas de edição genética, atualmente visto com ceticismo pelos investidores, apesar do seu potencial.
"A aquisição é uma vitória para a Verve e para outros intervenientes no setor da edição genética", declarou Kevin Gade, COO da Bahl & Gaynor. Sinaliza também um interesse renovado nas tecnologias de edição genética, uma vez que a força financeira e os recursos globais da Lilly podem acelerar o desenvolvimento do pipeline da Verve.
Significado para o futuro
A aquisição é a terceira grande aquisição da Lilly em 2025, após a aquisição de 2,5 mil milhões de dólares de um medicamento contra o cancro da Scorpion Therapeutics e a aquisição de 1 mil milhões de dólares da SiteOne Therapeutics para um analgésico. Impulsionada pelas receitas dos seus medicamentos GLP-1, a Lilly está a investir fortemente em abordagens terapêuticas inovadoras para diversificar o seu portfólio para além da diabetes e da perda de peso.
Sekar Kathiresan, CEO da Verve, mostrou-se otimista: "Em apenas sete anos, desenvolvemos três produtos de edição genética, dois dos quais estão em fase clínica. Com as capacidades globais da Lilly, podemos concretizar mais rapidamente a nossa visão de transformar o tratamento das doenças cardiovasculares."
A aquisição está sujeita às condições habituais de encerramento, incluindo aprovações regulamentares. Os insiders da Verve, incluindo Kathiresan, comprometeram-se a subscrever as suas ações, que representam cerca de 18% da empresa. Os documentos da transação serão publicados na página de investidores da Lilly (investor.lilly.com).
Um passo para o futuro da medicina
A aquisição da Verve sublinha o foco crescente na medicina personalizada e nas tecnologias de edição genética. Com o potencial de substituir tratamentos crónicos por terapias únicas, a Lilly poderá iniciar uma mudança de paradigma no tratamento de doenças cardiovasculares. O mercado aguarda com expectativa para ver como este acordo moldará o panorama das terapias cardiovasculares e o interesse na edição genética.
