Escherichia coli enterorrágica (EHEC) são bactérias perigosas que podem causar doenças diarreicas graves. Um surto recente com 17 casos confirmados, incluindo seis crianças com síndrome hemolítico-urémica (SHU) grave, está a causar preocupação, especialmente em Mecklenburg-Vorpommern. As infeções por EHEC são caracterizadas por toxinas Shiga, que podem levar a diarreia com sangue, dores abdominais e, em casos graves, insuficiência renal. Crianças e idosos estão particularmente em risco. No entanto, com medidas direcionadas, pode reduzir significativamente o risco de infeção. Este guia explica como pode proteger a si e à sua família contra EHEC.
1. Higiene na cozinha: Processar alimentos de forma segura
A transmissão de EHEC ocorre frequentemente através de alimentos contaminados. Aqui estão as medidas de proteção mais importantes:
- Lavar bem frutas e vegetais: Lave frutas e vegetais crus em água corrente, idealmente com uma escova. Descasque o que for possível para remover possíveis germes da superfície.
- Evitar contaminação cruzada: Use tábuas de corte e facas separadas para carne crua e outros alimentos. Limpe bem as superfícies de trabalho e os utensílios após o contacto com alimentos crus.
- Cozinhar bem a carne: As bactérias EHEC são destruídas pelo calor. Cozinhe a carne, especialmente carne picada, a pelo menos 70 °C durante vários minutos. Use um termómetro de carne para verificar a temperatura interna.
- Evitar produtos de leite cru: O leite cru e os produtos dele derivados, como certos tipos de queijo mole, podem conter EHEC. Opte por alternativas pasteurizadas.
2. Higiene das mãos cuidadosa: Evitar germes
As EHEC podem ser transmitidas por contacto, especialmente após contacto com animais ou superfícies contaminadas.
- Lavar as mãos: Lave as mãos durante pelo menos 20 segundos com sabão e água morna, especialmente após usar a casa de banho, após contacto com animais ou antes de preparar alimentos.
- Instruir crianças: Certifique-se de que as crianças, especialmente após brincar ao ar livre ou em quintas, limpam bem as mãos.
- Limpar superfícies: Desinfete regularmente maçanetas, torneiras e outras superfícies frequentemente tocadas para prevenir a propagação de germes.
3. Cuidado com o contacto com animais: Minimizar riscos
As bactérias EHEC encontram-se nos intestinos de ruminantes, como bovinos, e podem ser transmitidas para humanos através das fezes.
- Cuidado em quintas: Evite o contacto direto com animais ou as suas fezes, especialmente em quintas pedagógicas ou quintas. Lave bem as mãos após tais visitas.
- Supervisão de crianças: As crianças tendem a tocar nos animais e, em seguida, a levar as mãos à boca. Tenha toalhetes desinfetantes ou sabão à mão.
4. Manuseamento seguro da água: Evitar contaminações
A água contaminada também pode transmitir EHEC, especialmente em áreas rurais ou durante atividades ao ar livre.
- Verificar água potável: Utilize apenas água de fontes seguras. Em regiões com qualidade de água duvidosa, ferva a água ou opte por água engarrafada.
- Nadar com cuidado: Evite engolir água em lagos ou rios que possam estar contaminados por esgotos agrícolas.
5. Compras de alimentos: Atenção à qualidade
Ao fazer compras, pode reduzir o risco de contaminação por EHEC:
- Verificar frescura: Compre fruta e vegetais frescos e intactos. Evite produtos com contaminações ou danos visíveis.
- Respeitar a cadeia de frio: Mantenha os alimentos perecíveis, como carne ou produtos lácteos, refrigerados para evitar a proliferação de bactérias.
6. Deteção precoce: Levar os sintomas a sério
A deteção precoce de infeções por EHEC pode prevenir complicações como a SHU. Preste atenção aos seguintes sintomas:
- Diarreia aquosa ou com sangue
- Dores abdominais fortes
- Náuseas ou vómitos
- Febre (raro)
Em caso de suspeita de infeção por EHEC, deve procurar um médico imediatamente. Evite tomar medicamentos antidiarreicos ou antibióticos, pois podem aumentar a libertação de toxinas. O diagnóstico médico é geralmente feito através de amostras de fezes que detetam as bactérias EHEC.
7. Prevenção em áreas de risco: Cuidado em regiões de férias
A atual concentração de casos de EHEC em Mecklenburg-Vorpommern demonstra que certas regiões podem apresentar um risco aumentado. Os turistas devem ter especial cuidado:
- Respeitar os avisos locais: Informe-se sobre os avisos de saúde atuais na região, por exemplo, através das autoridades de saúde locais ou do Instituto Robert Koch (RKI).
- Comer fora: Evite alimentos crus ou não lavados de mercados ou quiosques se as condições de higiene forem incertas.
Conclusão: A prevenção é a chave
As infeções por EHEC são evitáveis se prestar atenção consistente à higiene e à segurança alimentar. Lavar bem as mãos, cozinhar bem os alimentos, higiene das mãos e cuidado no contacto com animais reduzem significativamente o risco. Especialmente em regiões com um número elevado de casos, como Mecklenburg-Vorpommern, é necessário ter cuidado. Através de medidas simples, pode proteger-se a si e à sua família de forma eficaz e minimizar o risco de complicações graves. Mantenha-se vigilante, informado e aja de forma preventiva – assim poderá desfrutar de refeições e atividades de lazer sem riscos desnecessários.
