قام فريق بحث دولي بتعديل الخميرة البروبيوتيك Saccharomyces boulardii وراثيًا لجعلها أقل عدوى بشكل كبير للأشخاص الذين يعانون من ضعف المناعة وكبار السن والرضع. أظهرت التجارب على الحيوانات أن السلالة المعدلة لا تسبب أي عدوى جهازية مقارنة بالسلالات غير المعدلة. نُشرت الدراسة في 6 مارس 2026 في مجلة Communications Biology.
يتم تسويق Saccharomyces boulardii كمكمل غذائي لتعزيز صحة الأمعاء. ومع ذلك، في حالات نادرة، عانى المرضى الذين يعانون من ضعف المناعة، والخدج، وكبار السن من عدوى خطيرة في مجرى الدم، وأحيانًا مميتة، بسبب الخميرة. أراد الفريق بقيادة المؤلفة الأولى ألكسندرا إمري (جامعة ولاية نورث كارولينا وجامعة ديبريسن) توضيح الأسباب والتحقق مما إذا كان التعديل الوراثي يمكن أن يقلل من الفوعة دون التأثير على التأثير البروبيوتيكي.
فحص الباحثون سلالات الخميرة من المستحضرات التجارية بالإضافة إلى عزلات سريرية، بما في ذلك اثنتان من مرضى يعانون من عدوى مجرى الدم بـ S. boulardii. في الفئران التي تعاني من ضعف المناعة، اختبروا الفوعة وعزلوا لاحقًا سلالات فرعية من الحيوانات المصابة. أظهرت السلالات الأكثر فوعة تحملًا عاليًا بشكل خاص للإجهاد الأسموزي - أي التركيزات العالية من الملح.
تم حذف جينين، ENA1 و NHA1، وهما ضروريان لتحمل الملح. بينما كان لحذف NHA1 تأثيرات قليلة، أدى فقدان ENA1 إلى تغييرات جذرية: ارتفع معدل بقاء الفئران المصابة من 30-40 بالمائة إلى 100 بالمائة (فترة المراقبة ستة أيام). بالإضافة إلى ذلك، تأثر نمو السلالات المعدلة بشدة تحت الإجهاد الأسموزي.
تشير النتائج إلى ارتباط واضح بين تحمل الإجهاد الأسموزي والفوعة. لا تزال الآليات الأيضية الدقيقة بحاجة إلى مزيد من التوضيح.
مهم للتطبيق: أظهرت الاختبارات الميكروبيولوجية في المختبر وتجارب الفئران أن حذف ENA1 لم يؤثر بشكل كبير على الفعالية البروبيوتيكية. ثبطت السلالات المعدلة البكتيريا المسببة للأمراض بفعالية متساوية مثل السلالات التجارية غير المعدلة وظلت على قيد الحياة في الأمعاء بشكل جيد.
"العديد من المرضى الذين يعانون من أمراض مزمنة في الأمعاء يعانون أيضًا من ضعف المناعة ولا يمكنهم حاليًا تناول الخمائر البروبيوتيكية"، يوضح المؤلف المشارك ناثان كروك (NC State). تثبت الدراسة إمكانات البروبيوتيك المحسّن وراثيًا لهذه المجموعة الضعيفة. هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث، لكن النتائج واعدة.
قدمت جامعة ديبريسن وجامعة ولاية نورث كارولينا طلب براءة اختراع دولي (PCT) للاستخدام التجاري. المؤلف المراسل هو والتر بفليجلر (جامعة ديبريسن).
