Champalimaud基金会（CF）癌症发育与先天免疫逃逸小组负责人Rita Fior多年来一直致力于研究斑马鱼化身或癌症患者zAvatar在指导治疗决策方面的能力。目标是预测个体癌症治疗结果，从而为每位患者选择最佳的可用化疗方案。
zAvatar背后的理念非常简单：提取每位患者的肿瘤细胞并将其注入斑马鱼胚胎，从而有效地将这些胚胎转变为相应癌症患者的“化身”。然后，可以将患者可用的各种治疗方案应用于zAvatar，以选择最佳方案。这种方法的优点是比传统的鼠标模型甚至肿瘤类器官能更快地获得结果——在几天内而不是几个月或几周内。
2017年，Fior和来自CF及其他机构的跨学科团队进行了一项概念验证研究，证明zAvatar方法确实是一个可行且有前途的模型（ http://magazine.ar.fchampalimaud.org/zebrafish-larvae-could-be-used-as-avatars-for-the-personalized-treatment-of-cancer/ ）。
在一项涉及来自Champalimaud临床中心和Fernando Fonseca医院的55名结直肠癌（CRC）患者的更大规模临床研究中，该研究于今天（2024年6月5日）发表在《Nature Communications》杂志上，Fior的团队和同事们现在开发了一种所谓的“zAvatar测试”。他们得出结论，该测试可以预测患者对特定化疗的反应，准确率为91%。
为了创建化身，研究人员将患者的肿瘤细胞直接注入斑马鱼胚胎，从而生成zAvatar。然后，他们对这些肿瘤进行各种化疗测试，并将zAvatar的反应与相应患者对相同化疗的实际反应进行比较。通过这种方式，他们现在已经成功预测了55名患者中50名的临床结果。
该团队的统计分析表明，三个变量是基于zAvatar预测患者对治疗反应的最重要因素。这些是患者的肿瘤分期以及细胞死亡的增加（“凋亡倍数变化”）和肿瘤在zAvatar中的转移潜力。
„这表明，对症下药，真正能改善患者的预后。而这正是我们的目标：拥有一种能够真正以个性化的方式指导和优化临床决策的检测方法，“Rita Fior说道。
