يتمتع كبار السن الذين لديهم تركيزات أعلى من فيتامين سي في بلازما الدم بحجم أكبر من المادة الرمادية في الدماغ واتصال وظيفي أقوى في ما يسمى بالشبكة الافتراضية (Default Mode Network). هذا ما أظهرته دراسة كبيرة أجراها باحثون يابانيون ونُشرت في مجلة PLOS One العلمية.
حلل الفريق بقيادة هاروكا ناغايا من جامعة هيروزاكي صور الرنين المغناطيسي (MRI) وقيم الدم لـ 2044 يابانيًا تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكثر. بعد الأخذ في الاعتبار عوامل مؤثرة مثل العمر والتعليم والنشاط البدني، ظهر ارتباط واضح: المشاركون الذين لديهم مستويات أقل من فيتامين سي لديهم حجم أقل من المادة الرمادية واتصال أضعف في الشبكة الافتراضية - وهي شبكة دماغية مهمة للانتباه والذاكرة السيرية والعمليات العقلية الداخلية.
تشير النتائج إلى أن الحصول على كمية كافية من فيتامين سي قد يدعم صحة الدماغ في مرحلة الشيخوخة وربما يقاوم التدهور المعرفي. ومع ذلك، يؤكد المؤلفون أن الدراسة لا تثبت السببية وأن هناك حاجة لمزيد من الأبحاث لتوضيح الآليات البيولوجية.
تساهم الدراسة في المعرفة المتزايدة حول العوامل الغذائية في الحفاظ على صحة الدماغ مع التقدم في العمر.
