Viena (LabNews Media LLC) – Un equipo internacional de investigación ha desarrollado un sistema que combina una ortesis de mano portátil con estimulación nerviosa individualizada, mejorando significativamente la función de la mano en pacientes con lesiones neurológicas. El sistema, denominado SensoExo, permite una mejor movilidad de los dedos, el sentido del tacto y el control del agarre.
Dirigidos por Stanisa Raspopovic de la Universidad Médica de Viena, los investigadores probaron el sistema en 14 pacientes con deficiencias tras lesiones de médula espinal o cerebral. La combinación de soporte mecánico del exoesqueleto y estimulación nerviosa eléctrica aportó beneficios adicionales en comparación con el uso exclusivo del exoesqueleto.
Especialmente los pacientes con limitaciones motoras severas se beneficiaron de la estimulación muscular adicional, que facilitó abrir y cerrar la mano. Pacientes con una pérdida significativa de sensibilidad pudieron agarrar objetos frágiles con mayor precisión gracias a la retroalimentación táctil artificial, sin aplastarlos demasiado.
En pruebas funcionales, los participantes mostraron las tasas de éxito más altas al agarrar y transportar objetos cotidianos. Los investigadores destacaron que el sistema puede adaptarse al perfil de discapacidad individual.
Stanisa Raspopovic explicó que el objetivo no era solo apoyar mecánicamente los movimientos, sino también restaurar el sentido del tacto. Precisamente al agarrar, la interacción entre fuerza, movimiento y tacto es crucial.
La tecnología se encuentra actualmente en fase de prototipo. Sin embargo, el estudio proporciona evidencia clínica temprana de que la neuroestimulación no invasiva, en combinación con la robótica portátil, puede representar una base realista para futuros sistemas de asistencia personalizados. Los resultados se publicaron en la revista científica Science Advances.
