Un equipo de médicos del Centro Alemán de Inmunoterapia del Hospital Universitario de Erlangen ha tratado con éxito por primera vez en el mundo a una paciente de 21 años con colitis ulcerosa resistente al tratamiento mediante células CAR-T CD19. Los resultados se publicaron en el New England Journal of Medicine (DOI: 10.1056/NEJMc2508023).
La paciente sufría de colitis ulcerosa grave desde hacía cinco años, que no respondía a ninguna terapia convencional, incluidos biológicos e inhibidores de JAK. Las frecuentes diarreas sanguinolentas y los dolores abdominales afectaban gravemente su calidad de vida, imposibilitaban el trabajo e incluso dificultaban las visitas al médico. Tras la terapia con células CAR-T, los síntomas desaparecieron por completo, las colonoscopias mostraron una mucosa intestinal curada, y la paciente alcanzó un peso corporal saludable. Por primera vez en años, una vida normal es posible para ella.
En la terapia con células CAR-T, los linfocitos T propios del cuerpo se modifican para que reconozcan la molécula CD19 en los linfocitos B, que pueden estar desregulados en enfermedades autoinmunes. Esta tecnología, desarrollada originalmente para el linfoma, elimina selectivamente las células B enfermas, que posteriormente son reemplazadas por células sanas. La terapia fue posible gracias a la estrecha colaboración de las Clínicas Médicas 1, 3 y 5 del Hospital Universitario de Erlangen, y las células CAR-T se produjeron en un laboratorio especializado de sala blanca.
El tratamiento marca un avance para las enfermedades autoinmunes graves que hasta ahora se consideraban incurables. Sin embargo, los investigadores subrayan que se trata de un caso individual. Se necesitan más estudios para confirmar la seguridad y eficacia e identificar a los pacientes adecuados. No obstante, los resultados ofrecen esperanza de nuevas opciones terapéuticas para los afectados.
