Kobe – Forschende der Kobe University haben aus einer speziellen Untergruppe von T-Zellen induzierte pluripotente Stammzellen (iPS-Zellen) erzeugt und diese wieder in T-Zellen umgewandelt. Die so gewonnenen Immunzellen attackierten und verkleinerten patienteneigene kolorektale Tumoren, die in Mäuse implantiert worden waren. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Stem Cell Reports veröffentlicht (DOI: 10.1016/j.stemcr.2026.103018).
Aktuelle Krebsimmuntherapien erfordern meist die Entnahme eigener T-Zellen eines Patienten, deren genetische Modifikation und die Rückgabe – ein teurer und zeitaufwändiger Prozess. Gamma-Delta-(??)-T-Zellen können dagegen von Spendern stammen und patienteninabhängig eingesetzt werden. Sie sind jedoch selten und lassen sich im Labor nur schwer vermehren.
Das Team um den Stammzellforscher Takashi Aoi erzeugte iPS-Zellen aus solchen ??-T-Zellen und wandelte sie reproduzierbar wieder in T-Zellen um. Dabei erzielte es eine insgesamt 80.000-fache Vermehrung – ohne den Einsatz von Tierzellen oder tierischen Extrakten, was eine Voraussetzung für klinische Anwendungen ist. Da T-Zellen während ihrer Entwicklung ihre DNA gezielt umbauen, behalten alle Nachkommen der iPS-Zellen die gleiche Spezifität.
In präklinischen Versuchen schrumpften die erzeugten T-Zellen menschliche, aus Patientenmaterial stammende kolorektale Tumoren in Mäusen. Auch bei intravenöser Gabe eine Woche nach der Tumorimplantation nahmen die Tumorgewichte in den getesteten Tieren um 43 bis 92 Prozent ab. Patienteneigene Organoide eignen sich nach Einschätzung der Forschenden besser als klassische Zelllinien, weil sie die Resistenz und physischen Barrieren realer Tumoren realistischer abbilden.
Die Studie wurde in kleinem Maßstab durchgeführt – mit drei bis vier Mäusen pro Versuch und Tumormodellen von nur zwei Patienten. Kolorektale Karzinome sind bekannt für ihre hohe Variabilität. Die Forschenden betonen, dass es sich um eine präklinische Untersuchung handelt und die Methode noch nicht für den Einsatz am Menschen bereitsteht. Weitere Studien mit den standardisierten und leicht vermehrbaren Zellen sollen helfen, die Variabilität besser zu verstehen. Eine Kombination mit Techniken wie der CAR-Therapie könnte künftig zusätzliche therapeutische Möglichkeiten für solide Tumoren eröffnen.
