US-Forscher haben einen Impfstoff entwickelt, der nicht nur gegen Fentanyl wirkt, sondern auch gegen viele zukünftige synthetische Varianten des gefährlichen Opioids. Der Wirkstoff trainiert das Immunsystem, ein gemeinsames molekulares Merkmal der gesamten Fentanyl-Klasse zu erkennen.
Im Gegensatz zu früheren Ansätzen, die gegen einzelne Substanzen gerichtet waren, basiert der neue Impfstoff auf einem modifizierten Molekül, das ein zentrales Strukturelement der Fentanyle enthält. Dadurch werden Antikörper gebildet, die Fentanyl und gefährliche Derivate wie Carfentanil, China White oder Furanylfentanyl binden – medizinisch genutzte Opioide wie Morphin oder Oxycodon jedoch verschonen.
In Mäusen reduzierte der Impfstoff die Fentanyl-Konzentration im Gehirn um etwa 70 Prozent. Gleichzeitig schützte er die Tiere vor lebensbedrohlicher Atemdepression, die bei Überdosierungen typisch ist.
„Wir müssen nicht mehr hinter jedem neuen Designer-Drogen herjagen“, erklärte Kim Janda vom Scripps Research Institute. „Indem wir das Immunsystem auf die gesamte Fentanyl-Klasse trainieren, können wir den illegalen Herstellern einen Schritt voraus sein.“
Die Studie wurde in der Journal of Medicinal Chemistry veröffentlicht. Die Forscher sehen Potenzial für den Einsatz bei Menschen mit hohem Überdosis-Risiko, etwa in Entzugsprogrammen. Klinische Studien am Menschen stehen noch aus.
