Ein neu entwickelter Flüssigbiopsie-Test erkennt Tumoren des Pankreas in den Stadien 1 und 2 mit hoher Sensitivität und identifiziert sogar Krebsvorstufen. Ein internationales Forschungsteam unter der Leitung der US-Krebsforschungsorganisation City of Hope hat das diagnostische Verfahren namens PANXEON entwickelt. Da Bauchspeicheldrüsenkrebs wegen fehlender Symptome meist erst in einem unheilbaren, fortgeschrittenen Stadium entdeckt wird, könnte der Test die Überlebenschancen durch rechtzeitige Interventionen maßgeblich verbessern. Die großangelegte Validierungsstudie wurde im Fachjournal Nature Medicine publiziert.
Künstliche Intelligenz kombiniert drei Biomarker
Bauchspeicheldrüsenkrebs weist mit einer Fünf-Jahres-Überlebensrate von nur 14 Prozent die prognostisch ungünstigsten Aussichten aller Krebserkrankungen auf, da rund 90 Prozent der Fälle erst nach der Metastasierung diagnostiziert werden. PANXEON nutzt einen neuen, kombinierten Ansatz, indem er eine einzige Blutprobe simultan auf drei biologische Krebssignale prüft: zirkulierende MikroRNAs, exosomale MikroRNAs und das klassische Tumorprotein CA19-9. Ein Algorithmus auf Basis künstlicher Intelligenz führt diese drei Werte anschließend zu einem Gesamtrisiko-Score zusammen.
Für die klinische Validierung wurde die Flüssigbiopsie an knapp 1.800 Probanden in den USA, Europa und Asien getestet. Die Ergebnisse fielen positiv aus:
- Frühe Stadien: Der Bluttest identifizierte Tumoren im Stadium 1 und 2 in 87 Prozent der Fälle korrekt.
- Falsch-positiv-Rate: Bei Personen mit niedrigem Risiko lag die Quote fehlerhafter Befunde bei lediglich 3 Prozent, in der Hochrisikogruppe bei 16 Prozent.
- Krebsvorstufen: Der Test erkannte hochgradige Dysplasien – fortgeschrittene Gewebeveränderungen, die auch als „Stadium 0“ eingestuft werden – in mehr als 64 Prozent der Fälle. Dies erlaubt es Medizinern, Zysten gezielt zu überwachen, bevor sich ein invasives Karzinom entwickelt.
Zielgruppen und klinische Relevanz
Laut Studienleiter Dr. Ajay Goel soll das Verfahren bildgebende Verfahren nicht ersetzen, sondern als effektives Instrument dienen, um Risikopatienten für weiterführende klinische Untersuchungen zu selektieren. Zu den primären Zielgruppen gehören Personen mit erblichen genetischen Risiken, einer familiären Häufung von Bauchspeicheldrüsenkrebs, chronischer Pankreatitis oder bekannten Pankreaszysten. Bisherige Überwachungsmethoden für diese Personengruppen sind meist invasiv, kostspielig und in den frühesten Krankheitsstadien nur bedingt aussagekräftig.
Die Studie ist im Fachjournal Nature Medicine unter der DOI 10.1038/s41591-026-04625-x veröffentlicht.
