Um dispositivo de teste portátil recém-desenvolvido pode detectar com confiabilidade a tuberculose (TB) em menos de 30 minutos. O teste "MiniDock MTB" fornece resultados precisos tanto de amostras de escarro quanto de swabs de língua e pode acelerar significativamente o diagnóstico e o tratamento da tuberculose, especialmente em regiões com poucos recursos.
Em um estudo com 1.380 participantes com 12 anos ou mais de sete países na Ásia e África, o teste identificou mais de 85% dos casos confirmados de tuberculose usando escarro e quase 80% usando swabs de língua. A taxa de resultados falsos positivos foi inferior a 2,5%. O teste foi mais sensível do que os métodos baseados em microscopia, alcançando sensibilidade comparável aos testes moleculares de DNA estabelecidos em amostras de escarro. Ele atendeu às metas de desempenho estabelecidas pela Organização Mundial da Saúde (OMS) e foi avaliado como fácil de usar por profissionais de saúde.
O estudo foi conduzido sob a liderança do Dr. Adithya Cattamanchi, da Universidade da Califórnia, Irvine e São Francisco, e publicado no New England Journal of Medicine. Os pesquisadores enfatizam que o teste é particularmente adequado para crianças e adultos que têm dificuldade em produzir escarro suficiente.
A tuberculose continua sendo uma das causas infecciosas de morte mais comuns em todo o mundo. Um grande problema em muitos países com alta carga de doenças é o atraso no diagnóstico, pois os testes convencionais muitas vezes só podem ser realizados em laboratórios centrais e os resultados só estão disponíveis após dias ou semanas. O novo teste portátil permite um diagnóstico no mesmo dia e, portanto, um início de tratamento mais rápido.
Os desenvolvedores veem o MiniDock MTB como um passo importante para reduzir casos não detectados de tuberculose e conter a transmissão da doença. O estudo foi apoiado por vários financiadores internacionais, incluindo o National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) dos EUA e a Fundação Bill & Melinda Gates.
Os resultados sugerem que o teste pode desempenhar um papel importante no controle global da tuberculose no futuro, especialmente em regiões com infraestrutura laboratorial limitada.
