Indianapolis/Boston, 18 de junio de 2025 – El gigante farmacéutico estadounidense Eli Lilly ha anunciado la adquisición de Verve Therapeutics, una empresa de biotecnología especializada en edición genética, por hasta 1.300 millones de dólares. El objetivo de la adquisición es avanzar en terapias de edición genética de una sola vez para tratar enfermedades cardiovasculares, en particular para reducir los niveles de colesterol en pacientes con alto riesgo cardiovascular. La transacción, que se espera que se cierre en el tercer trimestre de 2025, incluye un pago en efectivo de 1 mil millones de dólares, además de pagos potenciales adicionales de hasta 3 dólares por acción en forma de un derecho de valor contingente (CVR).
Expansión estratégica del portafolio
Verve Therapeutics, con sede en Boston, está desarrollando terapias de edición genética diseñadas para reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares ateroscleróticas (ASCVD) de por vida con una sola aplicación. Las terapias se dirigen a genes como PCSK9, ANGPTL3 y LPA, que influyen en los niveles de colesterol y, por lo tanto, en el riesgo de ataque cardíaco. En particular, el programa VERVE-102, que se encuentra en estudios de fase 1, ha mostrado resultados prometedores en la reducción de los niveles de colesterol sin efectos secundarios graves.
Eli Lilly y Verve han colaborado desde 2023, cuando Lilly pagó 60 millones de dólares por una colaboración en un programa preclínico de edición genética cardiovascular. Posteriormente, Lilly adquirió los derechos de los programas de Verve sobre PCSK9 y ANGPTL3 de Beam Therapeutics por 250 millones de dólares. La adquisición completa ahora permite a Lilly controlar completamente el desarrollo y la comercialización de estas terapias innovadoras.
«VERVE-102 tiene el potencial de revolucionar el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares, pasando de una terapia crónica a una solución única», afirmó Ruth Gimeno, vicepresidenta de investigación de diabetes y metabolismo de Lilly. La adquisición encaja perfectamente con la experiencia de Lilly en enfermedades cardiometabólicas, que también incluye medicamentos de gran éxito para la diabetes y la pérdida de peso como Mounjaro y Zepbound.
Detalles financieros y reacción del mercado
Lilly ofrece 10,50 dólares por acción de Verve en efectivo, lo que representa una prima del 67,5 por ciento sobre el último precio de cierre. Además, los accionistas pueden recibir hasta 3 dólares por acción a través del CVR, dependiendo de la consecución de un hito: la dosificación del primer paciente estadounidense en fase 3 con VERVE-102 en un plazo de diez años. El valor total de la transacción representa una prima del 115 por ciento sobre el promedio de 30 días del precio de Verve.
El anuncio provocó un salto del 76 por ciento en las acciones de Verve hasta los 11,03 dólares en las operaciones previas a la apertura del mercado, mientras que las acciones de Lilly cayeron ligeramente un 1,5 por ciento. Los analistas calificaron el acuerdo como una "ganga" para Lilly, ya que Verve operaba en un entorno de mercado difícil para las empresas de edición genética, que actualmente es visto con escepticismo por los inversores, a pesar de su potencial.
«La adquisición es una victoria para Verve y otros actores en el sector de la edición genética», declaró Kevin Gade, director de operaciones de Bahl & Gaynor. También señala un renovado interés en las tecnologías de edición genética, ya que la fortaleza financiera y los recursos globales de Lilly podrían acelerar el desarrollo de la cartera de Verve.
Importancia para el futuro
La adquisición es la tercera gran compra de Lilly en 2025, tras la adquisición por 2.500 millones de dólares de un medicamento contra el cáncer de Scorpion Therapeutics y la adquisición por 1.000 millones de dólares de SiteOne Therapeutics para un analgésico. Impulsada por los ingresos de sus medicamentos GLP-1, Lilly está invirtiendo masivamente en enfoques terapéuticos innovadores para diversificar su cartera más allá de la diabetes y la pérdida de peso.
Sekar Kathiresan, CEO de Verve, se mostró optimista: «En solo siete años, hemos desarrollado tres productos de edición genética, dos de los cuales están en fase clínica. Con las capacidades globales de Lilly, podemos hacer realidad más rápido nuestra visión de transformar el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares».
La adquisición está sujeta a las condiciones de cierre habituales, incluidas las aprobaciones reglamentarias. Los conocedores de Verve, incluido Kathiresan, se han comprometido a aportar sus acciones, que representan alrededor del 18 por ciento de la empresa. Los documentos de la transacción se publicarán en la página de inversores de Lilly (investor.lilly.com).
Un paso hacia el futuro de la medicina
La adquisición de Verve subraya el creciente enfoque en la medicina personalizada y las tecnologías de edición genética. Con el potencial de reemplazar los tratamientos crónicos con terapias únicas, Lilly podría iniciar un cambio de paradigma en el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares. El mercado observa atentamente cómo este acuerdo seguirá dando forma al panorama de las terapias cardiovasculares y al interés en la edición genética.
