Berkeley – US-Forscher haben einen oralen Wirkstoff identifiziert, der in Mäuseversuchen Fettabbau fördert und zugleich Muskelmasse erhält. Die Substanz namens TOFA (5-Tetradecyloxy-2-furoic acid) blockiert die Bildung von Cholesterin und Triglyceriden und aktiviert gleichzeitig Gene, die den Fettstoffwechsel und die Energiegewinnung ankurbeln. Die Ergebnisse wurden am 21. August im Fachjournal Science Advances veröffentlicht (DOI: 10.1126/sciadv.aed3119).
Anders als die derzeit weit verbreiteten GLP-1-Medikamente (wie Semaglutid oder Tirzepatid), die vor allem den Appetit dämpfen, greift TOFA am zweiten Hebel der Gewichtskontrolle an: dem Energieverbrauch. In den Versuchen verbrannten behandelte Mäuse bis zu 18 Prozent mehr Energie – ohne dass sich ihre körperliche Aktivität oder Körpertemperatur veränderte. Übergewichtige Tiere verloren vor allem Fettmasse, während die Magermasse weitgehend erhalten blieb.
Zudem verbesserten sich Insulinsensitivität, Blutzuckerkontrolle und der Zustand der Fettleber. Die Kombination von TOFA mit GLP-1-Wirkstoffen erzielte stärkere Effekte auf Körpergewicht, Blutzucker, Insulinspiegel und Triglyceride als die jeweiligen Einzelbehandlungen.
Der Seniorautor Anders Näär von der University of California in Berkeley erklärte, Körpergewicht reagiere auf zwei Hebel: weniger Kalorien aufnehmen oder mehr Energie verbrauchen. GLP-1-Mittel wirkten fast ausschließlich auf den ersten. TOFA ziele auf den zweiten.
Bisher wurde die Substanz nur an Mäusen getestet. Sicherheit und Wirksamkeit beim Menschen sind noch nicht geprüft. Die Forschenden haben das Unternehmen ReRx Therapeutics gegründet, um die Entwicklung in Richtung klinischer Studien voranzutreiben.
