Wissenschaftler der University of Cambridge haben erstmals die Base-Editing-Technik genutzt, um ein einzelnes Gen in menschlichen Embryonen zu verändern. Die Studie zeigt die entscheidende Rolle des Gens NANOG für die Entwicklung pluripotenter Zellen (Epiblast). Ohne NANOG konnte sich der Epiblast nicht bilden, während Zellen für Plazenta und Dottersack weitgehend unbeeinflusst blieben. Die Ergebnisse wurden im Journal Nature veröffentlicht. Base-Editing ermöglicht gezielte Untersuchung früher Embryonalentwicklung Die Technik ist eine präzisere Variante von CRISPR/Cas9 und erlaubt den Austausch einzelner Basenpaare im Genom. Die Forscher blockierten NANOG in sehr frühen Embryonen. Die Studie zeigt, dass die Methode mit geringerem Risiko unbeabsichtigter chromosomaler Veränderungen einhergeht. Hintergrund NANOG gilt als Master-Gen für pluripotente Zellen, die später den gesamten Organismus bilden. Frühere Erkenntnisse stammten vor allem aus Mausmodellen. Die neue Arbeit belegt Unterschiede zwischen Mensch und Maus: In menschlichen Embryonen betrifft der Ausfall von NANOG vor… 

Kürzere Schrittlänge der Vordergliedmaßen geht bei älteren Hunden mit kognitivem Abbau einher. Dies zeigt eine Studie der North Carolina State University. Die Ergebnisse ergänzen das Bild von Demenz bei Hunden und könnten eine frühere Erkennung sowie die Verlaufsbeobachtung erleichtern. Die Studie erschien in Frontiers in Veterinary Science. Zusammenhang zwischen Gangbild und Kognition Forscher um Natasha Olby untersuchten 88 geriatrische Hunde im Durchschnittsalter von etwa zwölf Jahren. Die Tiere wurden etwa alle sechs Monate neurologisch, orthopädisch und kognitiv untersucht. Die Schrittlänge wurde auf einer fünf Meter langen Strecke gemessen. Höhere Werte auf der Canine Dementia Scale (CADES) korrelierten mit kürzerer Schrittlänge der Vordergliedmaßen – auch nach Berücksichtigung von Alter und Schmerzwerten. Eine Zunahme um zehn Punkte auf der CADES-Skala entsprach einer Reduktion der Schrittlänge um etwa 1,2 Prozent. Hintergrund Bei Menschen ist eine veränderte Schrittlänge mit kognitiver Beeinträchtigung assoziiert. Dieser Zusammenhang… 

Forscher der Michigan State University haben einen langjährigen wissenschaftlichen Konsens zur Rolle des Proteins Plasminogen bei der Leberregeneration nach Operationen widerlegt. Niedrigere Plasminogen-Spiegel förderten in Mäuseexperimenten die Zellneubildung. Die Erkenntnisse beeinflussten eine klinische Studie, in der die Gabe von Tranexamsäure (TXA) das Risiko für Leberinsuffizienz senkte. Die Ergebnisse erschienen im Journal Blood. Plasminogen behindert statt fördert Regeneration James Luyendyk und sein Team an der Michigan State University untersuchten ursprünglich die Rolle von Plasminogen, einem Protein am Abbau von Blutgerinnseln. Frühere Studien hatten eine positive Wirkung auf die Leberregeneration vermutet. Die Experimente zeigten jedoch das Gegenteil: Bei reduzierten Plasminogen-Werten regenerierte die Leber stärker. Die Befunde führten zu einer klinischen Untersuchung der HeLiX-Studie. Hintergrund Die Leber gehört zu den wenigen Organen, die nach einer Teilentfernung (Hepatektomie) regenerieren können. Postoperatives Leberversagen bleibt jedoch eine ernste Komplikation. Tranexamsäure (TXA) wird üblicherweise zur Blutungsreduktion eingesetzt… 

Etwa ein Drittel der Weltbevölkerung ist mit dem Toxoplasma-Parasiten infiziert. Die Infektion kann zu okulärer Toxoplasmose führen und bleibende Sehschäden verursachen. Internationale Experten rufen die Weltgesundheitsorganisation (WHO) auf, die Erkrankung offiziell als vernachlässigte Tropenkrankheit (NTD) anzuerkennen. Ein entsprechender Aufruf erschien in PLOS Neglected Tropical Diseases. Globale Expertengruppe legt Positionspapier vor Wissenschaftler unter Federführung von João Furtado von der Universität São Paulo und Justine Smith von der Flinders University haben Experten aus Amerika, Europa, Afrika und Asien zusammengebracht. Sie argumentieren, dass Toxoplasmose die Kriterien der WHO für eine NTD erfüllt. Die Anerkennung soll mehr Aufmerksamkeit, Forschungsmittel und Präventionsmaßnahmen ermöglichen. Die Erkrankung wird oft als unvermeidbar betrachtet, sei aber durch bekannte Übertragungswege vermeidbar und kontrollierbar. Hintergrund Die Infektion erfolgt vor allem durch den Verzehr von unzureichend gegartem Fleisch, kontaminierten Lebensmitteln oder Wasser sowie durch Kontakt mit Katzenkot. Bei Schwangeren kann der Parasit…