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AlphaFold – La IA que ha revolucionado la predicción de la estructura de las proteínas

AlphaFold es un sistema de IA desarrollado por Google DeepMind que puede predecir la estructura tridimensional de las proteínas con una precisión sin precedentes, basándose únicamente en la secuencia de aminoácidos. Se considera uno de los mayores avances en biología de las últimas décadas. ¿Qué es AlphaFold? Las proteínas son las máquinas moleculares de la vida. Su función depende en gran medida de su estructura tridimensional. Durante décadas, determinar esta estructura experimentalmente (por ejemplo, mediante cristalografía de rayos X o criomicroscopía electrónica) ha sido extremadamente laborioso y costoso. AlphaFold resuelve en gran medida este problema mediante inteligencia artificial. ¿Cómo funciona AlphaFold? AlphaFold combina varias técnicas avanzadas de IA: En AlphaFold 3, además, se utiliza un modelo de difusión (similar a los generadores de imágenes como Stable Diffusion), que genera la estructura gradualmente a partir de ruido. Impacto y significado Desarrollos actuales (a partir de 2026) John Jumper, quien estuvo significativamente involucrado en AlphaFold y dirigió el equipo de AlphaFold, ha dejado Google DeepMind y se ha unido a… 

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El ganador del Premio Nobel John Jumper deja Google DeepMind y se une a Anthropic

Londres (LabNews Media LLC) – John Jumper, uno de los principales desarrolladores del sistema de IA AlphaFold y co-ganador del Premio Nobel de Química 2024, deja Google DeepMind y se une a la empresa de IA Anthropic. Con esto, Google DeepMind pierde nuevamente a uno de sus investigadores más destacados. Jumper dirigió el equipo de AlphaFold, que revolucionó la investigación biológica con su tecnología para predecir estructuras de proteínas. Trabajó en DeepMind durante casi nueve años y asumió la dirección del proyecto AlphaFold poco después de su doctorado. El cambio forma parte de una serie de salidas en Google DeepMind. En los últimos meses, entre otros, han dejado la empresa Noam Shazeer (co-desarrollador de Gemini) para irse a OpenAI y David Silver (figura clave detrás de AlphaGo y AlphaZero). Anthropic y OpenAI han captado así a varias mentes líderes de Google en un corto período de tiempo. Ni él mismo ni la empresa han comentado los motivos del cambio de Jumper… 

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Sistema de IA fotónica permite diagnósticos médicos ultrarrápidos con un consumo mínimo de energía

Shenzhen (LabNews Media LLC) – Un equipo internacional de investigación ha desarrollado un sistema de IA fotónica que puede analizar datos de imágenes médicas de forma extremadamente rápida y energéticamente eficiente. El sistema alcanzó una precisión del 95 por ciento en pruebas clínicas para la detección de desprendimientos de retina y carcinomas de células hepáticas. Bajo la dirección del profesor Han Zhang de la Universidad de Shenzhen, los investigadores combinaron heteroestructuras de van der Waals basadas en fósforo negro (BP) con un resonador de microbucle. Esto creó una plataforma de red neuronal fotónica (PNN) completamente basada en fibra que utiliza luz en lugar de electrones para el procesamiento de datos. El diagnóstico de una tomografía computarizada hepática tardó un promedio de solo 0,8 milisegundos, más de 100 veces más rápido que en una potente GPU NVIDIA A100. Al mismo tiempo, el sistema requirió solo 0,608 femtojulios por operación de cálculo, 246 veces menos energía que los sistemas electrónicos convencionales. En pruebas con datos reales de pacientes de hospitales de Shenzhen, el sistema alcanzó una especificidad del 97,6 por ciento. Especialmente en las etapas tempranas del cáncer de hígado (tumores menores de… 

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Los fármacos epigenéticos podrían proteger los vasos sanguíneos en la obesidad y la diabetes

Zúrich (LabNews Media LLC) – Los agentes epigenéticos podrían contribuir en el futuro a prevenir el daño vascular en personas con sobrepeso y diabetes tipo 2. Esto se desprende de un estudio de investigadores de la Universidad de Zúrich (UZH) y del Hospital Universitario de Zúrich, dirigido por el cardiólogo Francesco Paneni. El foco se centra en el tejido adiposo perivascular, que rodea los vasos sanguíneos y regula su relajación y la respuesta inflamatoria de la pared interna de los vasos a través de señales químicas. En la obesidad y las enfermedades metabólicas, este tejido adiposo se inflama, acumula más lípidos y libera sustancias que endurecen los vasos y los hacen menos reactivos. Esto contribuye al desarrollo de enfermedades vasculares tempranas y aumenta el riesgo de infartos y accidentes cerebrovasculares. Los investigadores utilizaron los llamados inhibidores de la proteína BET, que influyen en los reguladores epigenéticos y, por lo tanto, reprograman la actividad génica en el tejido adiposo perivascular. En experimentos con ratones y tejido humano, el tratamiento condujo a una reducción significativa de los procesos inflamatorios. Los vasos se relajaron mejor y…

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Los chatbots de IA son inteligentes, pero no conscientes: los investigadores advierten contra la antropomorfización

Montreal (LabNews Media LLC) – La inteligencia artificial en forma de chatbots como ChatGPT o Claude puede responder de manera muy inteligente, empática y personalizada, pero sin tener conciencia ni experiencia subjetiva. Así lo señalan investigadores de la Université de Montréal, la McGill University y la Johns Hopkins University. En un artículo publicado en The Transmitter, los científicos subrayan que la inteligencia no debe equipararse a la conciencia. El procesamiento de información altamente desarrollado tampoco implica automáticamente la experiencia subjetiva. Vanessa Hadid, de la Université de Montréal, se refiere al fenómeno neurológico de la ceguera (Blindsight): las personas afectadas pueden procesar información visual correctamente sin percibirla conscientemente. Karim Jerbi advierte del peligro de la antropomorfización, es decir, la atribución de emociones, intenciones o conciencia a los sistemas de IA. Cuanto más convincentes y fluidas sean las respuestas de los chatbots, más fácil será crear la ilusión de ser comprendido. Esto podría llevar a una confianza errónea y…

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Factores socioeconómicos y de estilo de vida aumentan el riesgo cardiovascular en pacientes con cáncer en EE. UU.

Washington (LabNews Media LLC) – En pacientes con cáncer en EE. UU., las desventajas socioeconómicas, los hábitos de vida poco saludables y ciertas enfermedades preexistentes se asocian con un riesgo significativamente mayor de enfermedades cardiovasculares. Esto se desprende de un estudio reciente basado en datos de la National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES). La investigación incluyó a casi 100.000 adultos, de los cuales más de 5.500 eran pacientes con cáncer. Las enfermedades cardiovasculares se encuentran entre las causas de muerte más comunes en supervivientes de cáncer. Factores como el desempleo, los bajos ingresos, la falta de seguro médico privado, la inseguridad alimentaria y un bajo nivel educativo aumentaron el riesgo de forma especialmente pronunciada. Fumar, el sobrepeso, la diabetes, la hipertensión y los niveles elevados de colesterol también se asociaron con una mayor probabilidad de sufrir eventos cardiovasculares. Los investigadores compararon los resultados con un grupo emparejado de personas sin diagnóstico de cáncer. Si bien la edad y el sexo representaron factores de riesgo similares en ambos grupos, los pacientes con cáncer mostraron cargas adicionales debido a factores socioeconómicos y de estilo de vida. Los autores enfatizan que los resultados se basan en datos transversales y autoinformes… 

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Sinapsis artificial controlada por colores de luz – Nuevo enfoque para el aprendizaje de IA energéticamente eficiente

Seúl (LabNews Media LLC) – Investigadores de la Universidad Sungkyunkwan (SKKU) en Corea del Sur han desarrollado una sinapsis artificial controlada por el color de la luz incidente, imitando así una capacidad de aprendizaje equilibrada como la que se da en el cerebro humano. El equipo dirigido por el profesor Sae Byeok Jo y el profesor Wooseok Yang utilizó el material semiconductor sulfuro de plata y bismuto (AgBiS?). Mediante el control específico del color de la luz, la conexión puede reforzarse ("recordar") o debilitarse ("olvidar"). La luz infrarroja cercana provoca un refuerzo acelerado de la conexión sináptica, mientras que la luz azul provoca un rápido debilitamiento. En una simulación para el reconocimiento de dígitos manuscritos, el nuevo sistema mostró una estabilidad significativamente mayor. Mientras que las redes neuronales convencionales perdían rendimiento después de unas 200 rondas de entrenamiento, la precisión del reconocimiento se mantuvo estable con el sistema controlado por luz durante más de 1.000 rondas. El desarrollo tiene como objetivo permitir sistemas informáticos neuromórficos energéticamente eficientes que funcionen de manera similar al cerebro… 

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Nuevo sistema mejora la función de la mano en lesiones neurológicas

Viena (LabNews Media LLC) – Un equipo internacional de investigación ha desarrollado un sistema que combina una ortesis de mano portátil con estimulación nerviosa individualizada, mejorando significativamente la función de la mano en pacientes con lesiones neurológicas. El sistema, llamado SensoExo, permite una mejor movilidad de los dedos, el sentido del tacto y el control del agarre. Bajo la dirección de Stanisa Raspopovic de la Universidad Médica de Viena, los investigadores probaron el sistema en 14 pacientes con deficiencias tras lesiones de médula espinal o cerebral. La combinación de soporte mecánico a través del exoesqueleto y estimulación nerviosa eléctrica aportó beneficios adicionales en comparación con el uso exclusivo del exoesqueleto. Los pacientes con limitaciones motoras graves, en particular, se beneficiaron de la estimulación muscular adicional, que facilitó la apertura y el cierre de la mano. Los pacientes con pérdida de sensibilidad severa pudieron agarrar objetos frágiles con mayor precisión gracias a la retroalimentación táctil artificial, sin aplastarlos demasiado. En pruebas funcionales, los participantes mostraron las tasas de éxito más altas al agarrar y… 

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Las bacterias multirresistentes se propagan cada vez más en la población general de EE. UU.

Las bacterias multirresistentes del tipo Klebsiella pneumoniae se propagan cada vez más fuera de los hospitales en la población general de EE. UU. Esto se desprende de un estudio nacional exhaustivo del Hackensack Meridian Center for Discovery and Innovation (CDI) en colaboración con Quest Diagnostics. En más de 2.000 muestras de 42 estados se detectaron 267 tipos de secuencias multirresistentes diferentes. Casi el 70 por ciento de los aislados eran resistentes a los tres antibióticos orales más recetados. Las mujeres mayores se vieron especialmente afectadas. La propagación está impulsada en gran medida por el gen de resistencia CTX-M-15, que se transfiere en plásmidos y confiere a las bacterias ventajas adicionales en la adaptación al estrés y a los metales. El estudio demuestra que los gérmenes altamente resistentes ya no son solo un problema de las clínicas, sino que también causan cada vez más infecciones adquiridas en la comunidad que ya no pueden tratarse con antibióticos estándar. Barry Kreiswirth, del CDI, habló de una epidemia de Klebsiella multirresistente impulsada por plásmidos y en rápida evolución… 

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El virus Oropouche ya ha infectado a más de cinco millones de personas en Brasil

El virus Oropouche ha infectado a muchas más personas en Brasil de las que se han registrado oficialmente hasta ahora. Un nuevo estudio estima que, desde 1960, alrededor de 5,5 millones de personas han sido infectadas en Brasil y un total de aproximadamente 9,4 millones en América Latina y el Caribe. Manaos, en el estado de Amazonas, se vio especialmente afectada. Allí, entre 2023 y 2024, se estima que se infectaron 300.000 personas, casi 260 veces más que los casos notificados. La seroprevalencia en esta región aumentó en un año del 11,4 al 25,7 por ciento. El virus no es transmitido por el mosquito Aedes aegypti, sino por el llamado Culicoides paraensis. Este es considerablemente más pequeño y se encuentra principalmente en zonas rurales y húmedas. Por ello, las medidas convencionales de control de mosquitos son en gran medida ineficaces. La infección suele ser similar a la gripe, pero en casos raros puede causar complicaciones graves como meningitis, meningoencefalitis, abortos espontáneos o microcefalia en el feto. Aproximadamente uno de cada mil… 

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