Los Angeles (LabNews Media LLC) – Eine proteinarme Ernährung, die mit der Aminosäure Methionin angereichert ist, kann bei Mäusen die gesunde Lebensspanne verlängern, Fettmasse reduzieren und das Risiko für Gebrechlichkeit senken. Das zeigt eine Studie der University of Southern California, die in der Fachzeitschrift Cell Metabolism veröffentlicht wurde (DOI: 10.1016/j.cmet.2026.05.015).
Die sogenannte „Longevity Diet“ orientiert sich an traditionellen Ernährungsweisen langlebiger Bevölkerungsgruppen wie in Süditalien oder Okinawa. Diese Diäten sind überwiegend pflanzenbasiert und enthalten wenig tierisches Eiweiß. Allerdings kann ein zu geringer Methioninspiegel zu Gebrechlichkeit führen. Durch eine gezielte Supplementierung mit Methionin konnten die positiven Effekte der proteinarmen Ernährung erhalten und gleichzeitig die negativen Folgen vermieden werden.
In der Studie erhielten ältere Mäuse verschiedene Diäten, darunter eine westliche Hochkaloriendiät, eine ketogene Diät und die modifizierte Longevity Diet. Die mit Methionin angereicherte Variante führte zu einer deutlichen Verbesserung metabolischer Parameter, einer Zunahme von Signalmolekülen wie GLP-1, Wachstumshormon und FGF21 sowie zu weniger Fettmasse und geringerer Gebrechlichkeit – obwohl die Tiere mehr Kalorien aufnahmen als in anderen Gruppen.
Eine Analyse von Daten über 200.000 Menschen unterstützte diese Befunde: Ein höherer Konsum tierischen Eiweißes (und damit höherer Methioninzufuhr) war mit erhöhtem Risiko für Übergewicht und Typ-2-Diabetes assoziiert.
„Es kommt nicht nur auf die Gesamtmenge an Protein an, sondern vor allem auf die Zusammensetzung der Aminosäuren“, erklärte Maura Fanti von der USC Leonard Davis School of Gerontology. Valter Longo, einer der Seniorautoren, betonte, dass die Ergebnisse die Vorstellung infrage stellen, dass eine Gewichtsreduktion zwingend mit einer Kalorienreduktion einhergehen müsse.
Die Forscher planen nun kontrollierte klinische Studien am Menschen, um die Ergebnisse zu überprüfen. Die Studie unterstreicht die Bedeutung einer präzisen Steuerung der Aminosäure-Zufuhr für die Förderung gesunder Alterung.
