Barcelona (LabNews Media LLC) – Forscher der Universitat Oberta de Catalunya (UOC) haben einen neuen Index entwickelt, der das Fortschreiten der Alzheimer-Erkrankung anhand der asymmetrischen Abnahme von grauer Substanz im Gehirn objektiv quantifiziert. Die Messgröße könnte künftig als Biomarker für Früherkennung und Therapiebewertung dienen.
Entgegen der bisherigen Annahme, dass sich das Gehirn bei Alzheimer ähnlich symmetrisch abbaut wie im gesunden Alterungsprozess, zeigt die Studie eine zunehmende Asymmetrie der kortikalen Verdünnung. Je höher der Asymmetrie-Index ausfällt, desto stärker ist die Neurodegeneration und desto ausgeprägter sind die klinischen Symptome. Der Index kann zudem zwischen Betroffenen und gesunden Personen unterscheiden sowie symptomfreie und symptomatische Träger des Risikogens APOE4 voneinander abgrenzen.
Das internationale Team um Erstautorin Agnès Pérez Millan vom AIWELL-Forschungsteam des UOC-eHealth Centre wertete Magnetresonanztomographie-Daten (MRT) von über 600 Personen mit der genetischen Form der Alzheimer-Erkrankung aus. Die Kohorte stammt aus dem Dominantly Inherited Alzheimer Network (DIAN) und einer spanischen Studie des Hospital Clínic Barcelona. Ergänzend wurden Biomarker aus Liquor und Blut (Neurofilament Light Chain) herangezogen.
Die Ergebnisse, die in der Fachzeitschrift „Brain Communications“ veröffentlicht wurden, deuten darauf hin, dass die asymmetrische Hirnveränderung ein charakteristisches Merkmal der Alzheimer-Pathologie darstellt – im Unterschied zur frontotemporalen Demenz, die eine noch stärkere Asymmetrie aufweist.
Die Wissenschaftler sehen in dem neuen Index ein vielversprechendes Werkzeug, um den Krankheitsverlauf bereits in frühen Stadien vor Ausbruch der Demenz zu messen und die Wirksamkeit neuer Medikamente objektiv zu bewerten. Derzeit wird geprüft, ob der Index auch bei der häufigeren sporadischen Form der Alzheimer-Erkrankung zuverlässig funktioniert.
Die Arbeit ist Teil des Forschungsauftrags der UOC zur planetaren Gesundheit und zum Wohlbefinden und unterstützt das UN-Nachhaltigkeitsziel 3 (Gesundheit und Wohlbefinden).
ofiginal paper
Pérez-Millan, A., Falgàs, N., Bosch, B., Borrego-Écija, S., Antonell, A., Fernández-Villullas, G., Esteller-Gauxax, D., Tort-Merino, A., Bargalló, N., Balasa, M., Lladó, A., Aguillon, D., Chrem, P., Day, G. S., Devenney, E., Huey, E. D., Ikeuchi, T., Jucker, M., Kasuga, K., Vöglein, J., Roh, J. H., Vitali, P., Sosa Ortiz, A. L., Llibre-Guerra, J. J., Gordon, B. A., McDade, E., Bateman, R. J., Sánchez-Valle, R., & The Dominantly Inherited Alzheimer’s Network (DIAN). (2025). Cortical asymmetry in autosomal dominant Alzheimer’s disease progression. Brain Communications, 8(1), fcaf488. https://doi.org/10.1093/braincomms/fcaf488
