Trotz neuer, wirksamer Anti-Adipositas-Medikamente und wachsender Evidenz für bariatrische Operationen bei Jugendlichen erhalten die meisten geeigneten Teenager keine dieser Behandlungen. Das zeigt eine Studie des Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital of Chicago, die in „JAMA Pediatrics“ veröffentlicht wurde (DOI: 10.1001/jamapediatrics.2026.4584). Die Forschenden analysierten elektronische Gesundheitsdaten von mehr als 1,4 Millionen US-Jugendlichen, die zwischen 2017 und 2025 die leitlinienbasierten Kriterien für eine metabolische und bariatrische Operation erfüllten.
Demnach stieg die Nutzung von GLP-1-Präparaten wie Semaglutid und Liraglutid im Studienzeitraum stark an, während die Rate bariatrischer Operationen nach der Zulassung von Semaglutid für Jugendliche mit Adipositas Ende 2022 zurückging. Die Nutzung bariatrischer Operationen bei geeigneten Jugendlichen nahm von 2017 bis 2022 stetig zu und erreichte einen Höchststand von 189 Eingriffen pro 100.000 geeigneter Teenager. Anschließend sank sie bis Ende 2025 um etwa 29 Prozent. Die Verschreibungen von GLP-1-Medikamenten stiegen im selben Zeitraum deutlich: von 301 Verordnungen pro 100.000 geeigneter Jugendlicher Anfang 2017 auf 10.676 pro 100.000 Ende 2025, ein 35-facher Anstieg. Am höchsten waren die Raten bei Jugendlichen mit der schwersten Adipositas.
Von den 1,4 Millionen Jugendlichen, die für eine bariatrische Operation infrage kamen, unterzogen sich im Studienzeitraum weniger als 1 Prozent einem Eingriff, 4,6 Prozent erhielten mindestens eine GLP-1-Verschreibung. Bis zum vierten Quartal 2025 hatten mehr als 1,29 Millionen geeignete Jugendliche – 90,4 Prozent der Studienpopulation – keine der beiden Behandlungen erhalten. „Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass diejenigen, die infrage kommen, wahrscheinlich keinen Zugang zu diesen Behandlungen haben“, sagte Erstautor John B. Rode, Assistenzarzt am Lurie Children’s.
Zudem identifizierten die Forschenden Unterschiede beim Zugang zu GLP-1-Medikamenten: Bis Ende 2025 erhielten privat versicherte Jugendliche GLP-1-Präparate 2,4-mal häufiger verschrieben als nicht versicherte oder selbstzahlende Patienten und etwas häufiger als öffentlich versicherte Jugendliche. Die Raten bariatrischer Operationen waren dagegen über die Versicherungsgruppen hinweg ähnlich. Die Befunde weckten Sorge, dass neuere Adipositas-Medikamente bestehende Ungleichheiten in der Versorgung vergrößern könnten, sagte Rode. Weitere Forschung sei nötig, um zu verstehen, wie GLP-1-Präparate die Adipositas-Versorgung veränderten, einschließlich einer möglichen ergänzenden Rolle zur metabolischen und bariatrischen Chirurgie. Vor allem müssten die Gründe für den fehlenden Zugang zu evidenzbasierten Behandlungen untersucht werden, damit Patienten die benötigte Versorgung erhielten. Letztautor der Studie war Justin Ryder, stellvertretender Forschungsleiter der Chirurgie am Lurie Children’s und Associate Professor für Chirurgie und Pädiatrie an der Northwestern University Feinberg School of Medicine. Gefördert wurde die Arbeit vom National Cancer Institute.
