Los Angeles – Forschende der US-Krebsorganisation City of Hope haben eine sogenannte Plug-and-Play-Technik für CAR-T-Zellen entwickelt, mit der sich die gentechnisch veränderten Immunzellen nach der Behandlung umsteuern lassen. Das geht aus einer präklinischen Studie hervor, die im Fachjournal Cancer Immunology Research erschienen ist (DOI: 10.1158/2326-6066.CIR-25-1285). City of Hope berichtete am 21. September 2026 darüber.
CAR-T-Therapien programmieren körpereigene Immunzellen so um, dass sie Krebszellen erkennen und angreifen. Nach Angaben der Forscher sind heutige Therapien nach der Infusion weitgehend fest verdrahtet. Tumoren könnten sich anpassen, was zu Therapieversagen und Rückfällen führen könne.
Das Team um John Williams und Christine Brown baute auf einer Meditope-Technik auf, einem molekularen Andocksystem. Die CAR-T-Zellen wurden so umgestaltet, dass sie mit einem kleinen Molekül namens meP verbunden werden können. Die so entstandenen meCAR-T-Zellen ließen sich laut Studie mit Zusatzmodulen ausstatten, um sie zu verfolgen, ihr Wachstum zu beeinflussen und eine größere Bandbreite von Krebszellen zu erkennen.
Brown erklärte, statt alle Funktionen fest in die Zelle einzubauen, könnten Protein-Adapter neue Fähigkeiten hinzufügen. Das solle helfen, Tumorheterogenität und weitere Hürden zu überwinden, die CAR-T-Therapien bei soliden Tumoren begrenzen.
Die Ergebnisse stammen aus einer experimentellen, präklinischen Untersuchung. Als nächsten Schritt bereiten die Forschenden zwei Phase-I-Studien vor, um Sicherheit und Aktivität von meCAR-T-Zellen bei soliden Tumoren und akuter myeloischer Leukämie zu prüfen.
Die Arbeit wurde unter anderem vom National Cancer Institute finanziert. City of Hope hält Anteile und Lizenzrechte an Meditope Biosciences; Williams ist am Unternehmen beteiligt, erhält Lizenzgebühren und ist als Berater tätig. Die Kerntechnik ist lizenziert, die Rechte am meCAR-Ansatz liegen nach Angaben der Mitteilung nicht bei Meditope.
