Der Biodiversitäts-Hotspot 18 – der Südharzer Zechsteingürtel mit Kyffhäuser und Hainleite – zählt zu den 30 national prioritären Zentren biologischer Vielfalt Deutschlands. Sein niedersächsischer Anteil im Landkreis Göttingen, insbesondere das Naturschutzgebiet Gipskarstlandschaft bei Ührde (ca. 705 ha, FFH-Gebiet „Gipskarstgebiet bei Osterode“), beherbergt eines der artenreichsten und geomorphologisch einzigartigsten Sulfatkarstsysteme Europas. Hier existieren spezialisierte Populationen von Orchideen (u. a. Bienen-Ragwurz, Purpur-Knabenkraut), Amphibien (Kammmolch), Reptilien (Zauneidechse), Fledermäusen und reliktären Pflanzenarten, die an die extremen Standortbedingungen des Gipskarstes adaptiert sind. Durch den genehmigten Dolomit- und Gipsabbau der Knauf-Tochter Rump & Salzmann – insbesondere die Erweiterung am Härkenstein und Blossenberg bis voraussichtlich 2090 – wird dieser Hotspot systematisch fragmentiert und reduziert. Was als streng geschütztes Gebiet ausgewiesen war, wird durch Holzeinschlag, Oberbodenabtrag und Sprengungen in eine Abbauzone umgewandelt. Die behördliche Freigabe (Staatliches Gewerbeaufsichtsamt Braunschweig / untere Naturschutzbehörde Göttingen 2014/2015) und die begleitende Kompensationsvereinbarung mit… 

New York – Forschende des Memorial Sloan Kettering Cancer Center haben den Signalweg MEK als zentralen Treiber der T-Zell-Erschöpfung identifiziert. Eine gezielte Hemmung von MEK könnte in Modellsystemen die Ausdauer von T-Zellen verbessern und damit die Wirksamkeit von Immuntherapien steigern. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Immunity veröffentlicht (DOI: 10.1016/j.immuni.2026.06.012). T-Zellen sind spezialisierte Immunzellen, die Krebszellen angreifen. Bei anhaltender Exposition gegenüber Tumorantigenen geraten sie jedoch in einen erschöpften Zustand und verlieren die Fähigkeit, den Angriff aufrechtzuerhalten. Dieses Phänomen untergräbt insbesondere Checkpoint-Inhibitoren, die die Bremsen der T-Zellen lösen sollen. Das Team um Santosha Vardhana zeigte, dass die Erschöpfung eng mit dem Zellstoffwechsel zusammenhängt. Dauerhafte Antigenbelastung überfordert die Mitochondrien, die Energie aus Nährstoffen gewinnen. Die Entscheidung, große Mengen zytotoxischer Proteine zu produzieren, wird maßgeblich durch MEK gesteuert. Bei überaktiver MEK-Signalisierung treiben die Zellen in einen terminal erschöpften Zustand. Überraschenderweise waren erschöpfte T-Zellen… 

Toronto – Bei fast der Hälfte der kindlichen Tumoren, die mit gängigen Chemotherapien behandelt wurden, lassen sich innerhalb von 18 Monaten DNA-Veränderungen nachweisen, die mit der Therapie zusammenhängen. Das zeigt eine internationale Studie unter Leitung des Hospital for Sick Children (SickKids), die in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht wurde. Die Forschenden analysierten mehr als 600 Tumoren von 544 Patienten aus Kanada, Australien und den USA. Mithilfe von Ganzgenomsequenzierung, detaillierten Behandlungsdaten und computergestützten Methoden identifizierten sie charakteristische genomische Signaturen einzelner Chemotherapien. Einige dieser Muster traten bereits 91 Tage nach Therapiebeginn auf. Besonders deutlich war der Einfluss platinbasierter Chemotherapie, die bei nahezu der Hälfte der behandelten Krebspatienten eingesetzt wird. Innerhalb von 18 Monaten wiesen 48 Prozent der Tumoren eine nachweisbare Platin-Signatur in den überlebenden Krebszellen auf. Viele Mutationen in rezidivierten oder metastasierten Tumoren standen im Zusammenhang mit der initialen Chemotherapie. Die Überlebensrate bei… 

Sydney – Forschende der University of Sydney und des Heart Research Institute haben eine patientenspezifische „Arterie-auf-dem-Chip“-Plattform entwickelt, die die individuellen Gefäßstrukturen und Strömungsverhältnisse der Halsschlagader nachbildet. Das als „physical twin“ bezeichnete System soll die Vorhersage des Risikos für ischämische Schlaganfälle verbessern. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Cell Biomaterials veröffentlicht (DOI: 10.1016/j.celbio.2026.100541). Ischämische Schlaganfälle entstehen, wenn ein Blutgefäß im Gehirn durch ein Gerinnsel oder eine Plaque verstopft wird. Die Embolisation – das Ablösen und Wandern eines Thrombus – hängt von individuellen Faktoren ab und ist bislang schwer vorherzusagen. Auch Patienten, die als risikoarm eingestuft werden, können schwere oder tödliche Ereignisse erleiden. Das Team rekonstruierte die Halsschlagadern von sechs Patienten mit unterschiedlich starker Erkrankung. Mithilfe computergestützter Strömungssimulationen berechneten die Forschenden die lokalen Blutflussverhältnisse. Trotz vergleichbarer Verengungsgrade zeigten sich deutliche Unterschiede in den Strömungsmustern. Nach einer gezielten Verletzung der darunterliegenden Kollagenschicht mit…