La guerra de Irán, que comenzó el 28 de febrero de 2026, está afectando a los mercados globales de fertilidad, principalmente a través de efectos indirectos en las cadenas de suministro farmacéutico, el transporte aéreo y marítimo, y los precios de la energía y las materias primas. El mercado global de fertilidad, valorado en aproximadamente 39.270 millones de dólares estadounidenses en 2025 y proyectado para crecer a unos 92.600 millones de dólares para 2035, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 8,96 por ciento, se enfrenta a retrasos en productos con control de temperatura, aumento de los costes logísticos y posibles escaseces de preparaciones hormonales. El sector de la FIV por sí solo, un componente central, se valoró en 2025 entre 21.740 y 28.310 millones de dólares estadounidenses, y se esperaba que creciera hasta entre 44.680 y 49.120 millones de dólares para 2035, con tasas de CAGR del 7,13 al 7,47 por ciento.
El mercado de tratamientos de fertilidad abarca la FIV, la inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), terapias hormonales y servicios relacionados. Antes de la guerra, la creciente prevalencia de la infertilidad (a nivel mundial, la infertilidad afecta a aproximadamente a uno de cada seis adultos en edad reproductiva) impulsaba la demanda. América del Norte ostentaba una gran cuota, Europa alrededor del 33 al 36 por ciento en algunos segmentos, y Asia-Pacífico mostraba el crecimiento más rápido. Estados Unidos lideraba con un alto número de ciclos, seguido de países como España, China y Japón. El turismo médico y la atención transfronteriza ampliaron el acceso, y muchos pacientes de países de altos costos buscaban opciones más asequibles en Asia u Europa del Este.
El conflicto ha afectado a rutas clave de la logística farmacéutica mundial. El bloqueo efectivo del Estrecho de Ormuz redujo el tráfico marítimo a aproximadamente el diez por ciento del nivel anterior a la guerra. La región del Golfo sirvió como un importante centro de tránsito para medicamentos y precursores de la India, China y Europa hacia África, Asia y EE. UU. Las capacidades de carga aérea en la región se desplomaron hasta un 79 por ciento en los primeros días de la guerra, lo que provocó una caída mundial del 22 por ciento. Muchos medicamentos para la fertilidad, incluidas las gonadotropinas como los preparados de FSH (por ejemplo, Menopur), la hCG y los análogos de la GnRH, son productos biológicos o requieren una cadena de frío estricta entre 2 y 8 grados Celsius. Estos productos son especialmente susceptibles a los retrasos.
India, which supplies a significant portion of active pharmaceutical ingredients (APIs) for generics and fertility drugs, is indirectly affected. The country imports about 40 percent of its crude oil imports via routes that skirt the Persian Gulf. Petrochemical precursors for drug synthesis are becoming more expensive, and diversions via longer sea routes or alternative air corridors increase costs and delivery times by up to 30 percent. Experts warn that prolonged conflict will lead to higher prices for generics, which make up a large part of global fertility medication. Clinical trials for new fertility treatments, including improved embryo selection technologies or personalized protocols, face delays in reagents and testing materials. Thousands worldwide of study sites are affected by Middle East disruptions.
Helium shortages, caused by attacks on the Ras Laffan gas field in Qatar – which before the war accounted for about a third of global production of around 190 million cubic meters annually – have additional consequences. Helium cools superconducting magnets in MRI machines, used in reproductive medicine for diagnostics and research. Although cryopreservation of eggs, sperm, and embryos is primarily done with liquid nitrogen, labs rely on helium-cooled analysis equipment or stable gas supplies. Price increases and shortages could delay maintenance and increase operating costs in IVF clinics. Repairs in Qatar could take years, with a permanent reduction in export capacity of up to 14 percent.
Regional markets are reacting differently. In North America, where the IVF market was estimated at about 7.6 billion US dollars in 2025 and was projected to grow to 15.2 billion by 2035, higher import costs are leading to price adjustments for treatments that cost an average of $12,000 to $20,000 per cycle. Clinics are stocking up and diversifying suppliers, but patients are experiencing rising out-of-pocket expenses. Europe, with strong public funding in countries like Denmark, Belgium, or Spain, is seeing delays in imported preparations, which prolongs waiting times. Asia-Pacific, the fastest-growing segment, is suffering from transit disruptions through Gulf hubs; India and China, as producers and consumers, are doubly affected – by their own supply chains and export delays.
Los países en desarrollo y emergentes de África, el Sudeste Asiático y América Latina sienten los efectos con mayor intensidad. Muchos importan medicamentos y suministros de fertilidad a través de rutas del Golfo. La OMS ha señalado el aumento de los costos de transporte hasta en un 30 por ciento y ha informado de riesgos para los envíos esenciales. En países con escasez existente, los retrasos en los preparados hormonales podrían interrumpir los ciclos de tratamiento y reducir las tasas de éxito. El turismo médico de fertilidad, una parte creciente del mercado con un valor de miles de millones y tasas de crecimiento anuales de hasta el 25 por ciento en algunos segmentos, se ve atenuado por las restricciones de vuelo y la incertidumbre. Los pacientes de Europa y América del Norte que se dirigen a destinos en España, la República Checa o Georgia se enfrentan a mayores costos y obstáculos logísticos.
A largo plazo, el conflicto podría aumentar la vulnerabilidad de la cadena de suministro global de fertilidad. La industria depende de las cadenas de suministro internacionales de APIs, medios de cultivo, catéteres y equipos de criopreservación. El aumento de los precios de la energía debido a la guerra incrementa los costos de producción y operación en clínicas y laboratorios. La fuga de cerebros o la reticencia a invertir en regiones inseguras podrían frenar la innovación. Al mismo tiempo, las interrupciones aceleran los esfuerzos de diversificación: mayor producción nacional de APIs, mejores sistemas de reciclaje de gases y centros regionales fuera del Golfo.
A pesar de las tensiones, la demanda subyacente sigue siendo alta. La paternidad tardía, los factores del estilo de vida y las tasas de fertilidad natural decrecientes, a nivel mundial de aproximadamente 5 nacimientos por mujer en la década de 1960 a alrededor de 2,2 en 2024, impulsan la necesidad de reproducción asistida. Las clínicas en mercados estables se están adaptando creando reservas y utilizando rutas alternativas. Empresas farmacéuticas como Ferring u otros proveedores de gonadotropinas no informan de escasez global aguda hasta ahora, pero advierten sobre riesgos a largo plazo si el conflicto persiste.
Los efectos sobre la transferencia de conocimiento y la innovación en medicina reproductiva son notables. Los ensayos clínicos retrasados obstaculizan los avances en técnicas como el cribado genético, la evaluación de embriones asistida por IA o nuevos protocolos de estimulación. Las cooperaciones internacionales, que dependen del intercambio de muestras y datos, sufren problemas de transporte. En la propia región del Golfo, que antes de la guerra se consideraba un centro emergente, los proyectos se han detenido por completo.
En resumen, la guerra de Irán ha trasladado los mercados mundiales de fertilidad de una senda de crecimiento dinámico a una fase de mayores costes e incertidumbre logística. Con un volumen de mercado de unos 39 mil millones de dólares en 2025 y ambiciosas previsiones de hasta más de 90 mil millones, se ciernen retrasos en el suministro de preparados hormonales, aumento de los precios de los tratamientos y ralentización de la innovación. La combinación del bloqueo del estrecho de Ormuz, las interrupciones del transporte aéreo y la escasez de helio subraya la dependencia de ámbitos médicos sensibles de rutas globales estables. Si bien los ajustes a corto plazo mitigan los riesgos más agudos, una prolongación del conflicto podría dificultar el acceso a tratamientos de fertilidad en todo el mundo, especialmente en regiones con menos recursos. Los acontecimientos en torno al ultimátum del presidente Trump el 7 de abril de 2026 demuestran que una desescalada sería crucial para evitar cargas adicionales para millones de parejas que dependen de la reproducción asistida. A largo plazo, el sector debe construir cadenas de suministro más resilientes para amortiguar futuras crisis geopolíticas.
