Forscher der Columbia University haben einen spezifischen neuronalen Schaltkreis identifiziert, der es höheren Denkregionen des Gehirns ermöglicht, die Verarbeitung visueller Informationen flexibel zu steuern. Der Mechanismus basiert auf sogenannter Disinhibition – hemmende Nervenzellen unterdrücken andere hemmende Zellen. Die Studie wurde in PLOS Biology veröffentlicht. Hintergrund Lange Zeit galt die Vorstellung, dass frühe visuelle Areale des Kortex lediglich sensorische Informationen passiv weiterleiten, während komplexe Verarbeitung und Entscheidungsfindung erst in höheren Hirnregionen stattfinden. Neuere Untersuchungen deuten jedoch darauf hin, dass bereits frühe sensorische Areale kontextabhängig arbeiten und von höheren Denkprozessen beeinflusst werden. Wichtige Erkenntnisse Die Studie zeigt, dass ein spezieller Schaltkreis mit disinhibitorischen Verbindungen es höheren Hirnregionen ermöglicht, die Repräsentation von Informationen in frühen visuellen Arealen je nach Aufgabenstellung gezielt zu modulieren. Dadurch kann das Gehirn flexibel zwischen verschiedenen Regeln oder Aufgaben wechseln, ohne grundlegende neuronale Eigenschaften zu verändern. Methodik Die Forscher… 

Die renommierte Computationsbiologin Jill P. Mesirov wird ab 1. Juli 2026 als Distinguished Professor und Senior Vice President for Computational Science an das Sanford Burnham Prebys Medical Discovery Institute wechseln. Mesirov gilt als Pionierin bei der Entwicklung von Software-Tools für die Analyse genomischer Daten und hat maßgeblich zur Etablierung computergestützter Methoden in der Krebsforschung beigetragen. Hintergrund Jill Mesirov verfügt über eine langjährige Erfahrung an führenden Institutionen wie dem Broad Institute of MIT and Harvard sowie der University of California San Diego. Sie hat wesentlich dazu beigetragen, dass komplexe genomische Daten für die Krebsforschung und klinische Anwendungen nutzbar gemacht werden können. Ihre Arbeiten umfassen sowohl die Entwicklung von Analysewerkzeugen als auch die Anwendung von Machine Learning auf Patientendaten. Wichtige Beiträge Mesirov hat mehrere weit verbreitete Open-Access-Plattformen entwickelt, darunter GenePattern, Gene Set Enrichment Analysis (GSEA) mit der Molecular Signature Database sowie den… 

Das Oak Ridge National Laboratory (ORNL) hat Tom King zum Direktor des neu gegründeten Next-Generation Data Centers Institute (NGDCI) ernannt. Das Institut soll die wissenschaftlichen Grundlagen für energieeffiziente, zuverlässige und netzverträgliche KI-Rechenzentren schaffen. King bringt langjährige Erfahrung in der Stromnetz-Forschung mit. Hintergrund Der starke Ausbau von KI-Rechenzentren stellt hohe Anforderungen an die Energieversorgung, Kühlung und Integration in das Stromnetz. Große KI-Cluster verbrauchen enorme Mengen an Strom und Wärme und können die Stabilität regionaler Netze beeinflussen. Das neue Institut am ORNL soll diese Herausforderungen ganzheitlich angehen. Aufgaben des Instituts Das NGDCI bündelt Kompetenzen aus den Bereichen Computing, Energiesysteme und angewandte Technik. Schwerpunkte sind unter anderem thermisches Management, Netzintegration, Lastmanagement, Sicherheit sowie die Entwicklung integrierter Simulationsmodelle. Dabei werden unter anderem digitale Zwillinge und Hardware-in-the-Loop-Umgebungen eingesetzt, um neue Technologien vor dem industriellen Einsatz zu testen. Ziele und Perspektiven Das Institut soll Risiken bei…